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ment de climat produit par le soulèvement du sol a dû être extrê- 

 mement lent. Pendant les deu.v cent vingt dernières années, le 

 soulèvement à Valparaiso ne s'est monté qu'à 19 pieds environ ; 

 il est vrai qu'à Lima une falaise a été soulevée de 80 à 90 pieds 

 depuis la période indo-humaine ; quoi qu'il en soit, des soulève- 

 ments aussi minimes auraient peu d'influence sur les courants 

 atmosphériques. D'autre part, le docteur Lund a trouvé des sque- 

 lettes humains dans les cavernes du Brésil, et leur aspect lui permet 

 d'afûrmer que la race indienne habile l'Amérique méridionale de- 

 puis une époque fort reculée. 



Lors de mon séjour à Lima, j'ai discuté cette question avec 

 M. Gill, ingénieur civil, qui a fréquemment visité l'intérieur du 

 pays*. 11 m'a dit qu'il avait quelquefois pensé à un changement de 

 climat ; mais il croit, en somme, que la plus grande partie des ter- 

 rains couverts par des ruines indiennes, terrains qu'il est impossible 

 de cultiver aujourd'hui, ont été réduits à cet état d'aridité, parce 

 que les conduites d'eau souterraines, que les Indiens construisaient 

 autrefois sur une si grande échelle, ont été détruites par des mou- 

 vements du sol, ou ont été amenées à cet état faute d'entretien. 

 Je puis ajouter que les Péruviens faisaient passer leurs courants 

 irrigateurs dans des tunnels creusés à travers des collines de 

 rochers. M. Gill m'a dit qu'il avait examiné une de ces conduites; 

 le tunnel était peu élevé, étroit, tortueux; sa largeur n'était pas 

 uniforme, mais sa longueur était très-considérable. N'est-il pas 

 extraordinaire que des hommes aient entrepris et mené à bien 

 des travaux aussi gigantesques, dépourvus qu'ils étaient d'outils 

 en fer et de poudre à canon? M. Gill a appelé aussi mon attention 

 sur un fait fort intéressant et dont je ne connais pas d'autre 

 exemple : des mouvements souterrains qui ont changé l'écoulement 

 des eaux d'un pays. En se rendant de Casma à Huaraz, à peu de 

 distance de Lima, il trouva une plaine couverte de ruines et dans 

 laquelle on voyait de toutes parts des traces d'anciennes cultures ; 



1 Temple, dans ses voyages dans le Pérou supérieur et dans la Bolivie, en 

 parlant de la route qu'il a suivie pour se rendre de Potosi à Oruro, dit : « J'ai 

 vu beaucoup de villages ou de maisons indiennes en ruines jusque sur le sommet 

 même des montagnes, ce qui prouve que des populations entières ont vécu là 

 où, aujourd'hui, tout est désolation. » Il fait la même remarque dans un autre 

 endroit; cependant il est impossible de dire, d'après les termes dont il se sert, 

 si cette désolation provient d'un manque de population ou d'un changement dans 

 les conditions climatériques. 



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