EL BRAMADOR. 887 



d'un homme mal protège par un habillement insuffisant est pro- 

 portionnel à la rapidité du courant d'air froid. Cette tempOte dura 

 plus d'une journée entière, les hommes perdaient rapidement 

 leurs forces et les mules no voulaient plus avancer. Le frère de mon 

 guide essaya de retourner en arrière ; mais il périt, et deux jours 

 après on trouva son corps sur le bord de la route auprès du cadavre 

 de sa mule ; il avait encore la bride en main. Deux autres hommes 

 de la caravane eurent les mains et les pieds gelés ; sur deux cents 

 mules et trente vaches, on ne put sauver que quatorze mules. Il y 

 a bien des années, une caravane entière périt, suppose-t-on, de la 

 mC'nie manière; mais jusqu'à présent, on n'a pas retrouvé les 

 cadavres. Un ciel sans nuages , une température extrêmement 

 basse, une effroyable tempête de vent doivent être, je crois, une 

 combinaison de circonstances extrêmement rare dans toutes les 

 parties du monde. 



29 juin. — Nous redescendons avec plaisir la vallée pour aller 

 retrouver notre bivouac de la nuit précédente ; puis nous gagnons 

 l'Agua amarga. Le 1" juillet, nous atteignons la vallée de Copiapo. 

 Le parfum des foins et des trèfles me semble délicieux après l'at- 

 mosphère si sèche du Despoblado. Pendant mon séjour dans la 

 ville, plusieurs habitants me parlent d'une colline du voisinage 

 qu'ils appellent El Bmmador — la colline qui mugit. A cette 

 époque, je fis peu attention à ce qu'on me raconta ; mais, autant 

 que j'ai pu le comprendre, la colline en question était recouverte 

 de sable et le bruit ne se produisait que lorsque, en montant sur 

 la colline, on mettait le sable en mouvement. Seetzen et Ehren- 

 berg * attribuent aux mêmes circonstances les bruits que beaucoup 

 de voyageurs ont entendus sur le mont Sinai, auprès de la mer 

 Rouge. J'ai eu occasion de causer avec une personne qui avait 

 entendu ce bruit ; elle me dit qu'on restait tout surpris et qu'il 

 était impossible de savoir d'où il provenait, bien qu'elle m'affirmât 

 en même temps qu'il fallait mettre le sable en mouvement pour 

 le provoquer. Quand un cheval marche sur du sable sec et gros- 

 sier, on entend un bruit tout particulier causé par la friction des 

 particules du sable; c'est une circonstance que j'ai remarquée plu- 

 sieurs fois sur les côtes du Brésil. 



, • Eàinhurg Phil. Journ., janvier 1830, p. 74; et avril 1830, p. 258. —Voir aussi 

 li Daubeny, On Vokanoes, p. 438, et Bengal Journ., vol. VII, p. 324. 



