416 ARCHIPEL DES GALAPAGOS. ^ 



planter notre tente, un endroit où ils n'eussent pas creusé leurs 

 trous. Comme leurs cousins de l'espèce marine, ce sont des animaux 

 fort laids ; le dessous de leur ventre est jaune orangé, leur dos 

 rouge brunâtre ; leur angle facial, extrêmement petit, leur donne 

 un aspect particulièrement stupide. Ils sont peut-être un peu moins 

 grands que les individus de l'espèce marine; cependant j'en ai 

 trouvé plusieurs pesant de 10 h \o livres. Leurs mouvements sont 

 lents et ils semblent presque toujours plongés dans une demi- 

 torpeur. Quand ils ne sont pas effrayés, ils rampent lentement, 

 leur queue et leur ventre traînant sur le sol. Ils s'arrêtent souvent 

 et semblent s'endormir pendant une minute ou deux, les yeux 

 fermés et les pattes de derrière étendues sur le sol brûlant*, 



Ils habitent des terriers qu'ils creusent quelquefois entre des 

 fragments de lave, mais le plus souvent sur les parties plates 

 de tuf tendre qui ressemble au grès. Leurs terriers ne paraissent 

 pas très-profonds; ils pénètrent sous le sol en faisant un angle 

 fort petit avec la surface, de telle sorte que, quand on marche 

 sur un endroit habité par ces lézards, on enfonce constamment. 

 Quand il creuse son terrier, cet animal travaille alternativement 

 avec les côtés opposés de son corps. Une de ses pattes de devant 

 gratte le sol pendant quelque temps, en rejetant la terre qu'il ex- 

 trait vers sa patte de derrière qu'il a placée de façon à rejeter la 

 terre hors du trou. Quand ce côté du corps est fatigué, les pattes 

 situées de l'autre côté reprennent le travail, et ainsi de suite alter- 

 nativement. J'en ai examiné un pendant longtemps, jusqu'à ce que 

 la moitié de son corps ait disparu dans le trou ; je m'approchai 

 alors de lui et le tirai par la queue. 11 sembla fort étonné de ce 

 procédé et sortit du trou pour voir ce qu'il y avait ; il me regarda 

 alors bien en face comme s'il voulait me dire : Pourquoi diable me 

 tirez-vous la queue ? 



Ces animaux mangent pendant la journée et ne s'éloignent 

 guère de leurs terriers; s'ils sont effrayés, ils y courent de la façon 

 la plus comique. Ils ne peuvent courir très-vite, sauf quand ils 

 descendent un terrain en pente ; cela tient évidemment à la posi- 

 tion latérale de leurs pattes. Ils ne sont pas craintifs ; quand ils 

 regardent quelqu'un attentivement, ils relèvent leur queue, et, se 

 soulevant sur leurs pattes de devant, ils agitent continuellement 

 leur tête verticalement et essayent de se donner un air aussi mé- 

 chant que possible. Mais au fond, ils ne sont pas méchants ; si on 

 frappe du pied, leur queue s'abaisse immédiatement et ils s'éloignent 



