OISEAUX. 427 



plus étonné de l'aclion différente, tout en étant cependant ana- 

 logue, de celte force créatrice sur des points si rapprochés les uns 

 des autres. J'ai dit qu'on pourrait considérer l'archipel des Gala- 

 pagos comme un satellite attaché à l'Amérique ; mais il vaudrait 

 mieux l'appeler un groupe de satellites, semblables au point do 

 vue physique, distincts au point de vue des organismes, et cepen- 

 dant intimement reliés les uns aux autres cl tous reliés au grand 

 continent de l'Amérique, de façon très-marquée, quoique beaucoup 

 moins en somme qu'ils ne le sont l'un avec l'autre. 



Pour terminer la description de l'hisloire naturelle de ces îles, 

 je dirai quelques mots sur le défaut de timidité des oiseaux. 



Ce caractère est commun à toutes les espèces terrestres, c'est- 

 à-dire aux oiseaux moqueurs, aux moineaux, aux roitelets, aux 

 gobe-mouches, aux colombes et à la buse. Tous s'approchent de 

 vous d'assez près pour qu'on puisse les tuer à coups de baguette ; 

 on peut môme les prendre, comme j'ai essayé de le faire moi-même, 

 avec un chapeau ou une casquette. Le fusil vous est presque une 

 arme inutile dans ces îles ; il m'est arrivé de pousser un faucon avec 

 le canon de ma carabine. Un jour que j'étais assis à terre, un oi- 

 seau moqueur vint se poser sur le bord d'un vase fait d'une écaille 

 de tortue que je tenais à la main et il se mit tranquillement à 

 boire ; pendant qu'il était posé sur le bord du vase, je le soulevai 

 de terre sans qu'il bougeât; j'ai souvent essayé, et souvent aussi 

 j'ai réussi, à prendre ces oiseaux par les pattes. Les oiseaux de ces 

 îles paraissent avoir été encore plus hardis qu'ils ne le sont à pré- 

 sent. Covvley (il a visité cet archipel en 1G84) dit : «Les tour- 

 terelles étaient si parfaitement apprivoisées, qu'elles venaient se 

 percher sur nos chapeaux et sur nos bras . de telle sorte que 

 nous pouvions les prendre vivantes ; elles devinrent un peu plus 

 timides quand quelques-uns de nos camarades eurent tiré sur 

 elles. » Dampier écrit aussi, dans la même année, qu'un homme 

 pouvait facilement tuer pendant sa promenade du matin six ou sept 

 douzaines de tourterelles. Bien qu'elles soient encore aujourd'hui 

 extrêmement apprivoisées, les tourterelles ne viennent plus se per- 

 cher sur les bras des voyageurs ; elles ne se laissent pas non plus 

 tuer en nombre si considérable. Il est même surprenant que ces 

 oiseaux ne soient pas devenus plus sauvages, car, pendant les cent 

 cinquante dernières années, des boucaniers et des baleiniers ont 

 fréquemment visité ces îles, et les matelots, errant dans les bois à 



