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par une belle brise de terre, nous nous éloignons dans la direction 

 de la Nouvelle-Zélande. Au moment où le soleil se couche, nous 

 jetons un dernier regard sur les montagnes de Taïti, île ;\ laquelle 

 chaque voyageur a payé un tribut d'admiration. 



19 décembre. — Dans la soirée nous apercevons la Nouvelle-Zé- 

 lande dans le lointain. Nous pouvons nous dire actuellement que 

 nous avons presque traversé le Pacifique. 11 faut avoir navigue sur 

 ce grand océan pour comprendre combien il est immense; pendant 

 des semaines nous avions toujours été rapidement en avant sans 

 rien rencontrer, sans rien voir, que l'eau bleue et profonde. Dans 

 les archipels mêmes, les îles ne sont que des points microscopiques 

 très-distants les uns des autres. Accoutumés que nous sommes ci 

 étudier des cartes faites à une très-petite échelle, encombrées 

 de points, d'ombre et de noms, il nous est très-difficile de com- 

 prendre combien est petite la proportion des terres relativement 

 à celle de l'eau dans cette immense étendue. Nous avons tra- 

 versé aussi le méridien des antipodes et nous sommes heureux de 

 penser que chaque lieue faite actuellement nous rapproche de 

 l'Angleterre. Les antipodes 1 C'est un mot qui rappelle à l'esprit 

 bien des idées qu'on se faisait étant enfant, bien des étonnements 

 qu'on éprouvait alors. 11 y a quelques jours encore je pensais ;\ 

 cette limite imaginaire comme à un point défini dans notre voyage 

 vers la patrie; aujourd'hui, je suis bien obligé de me dire que tous 

 ces lieux que vous représente l'imagination sont autant d'ombres 

 que l'homme ne peut jamais atteindre. Une tempête qui a duré 

 quelques jours nous a donné tout le temps de calculer ce qui nous 

 reste encore à faire avant de nous retrouver dans notre pays et nous 

 a fait désirer plus encore, s'il est possible, que notre voyage soit 

 terminé. 



21 décembt^e. — Nous pénétrons dans la matinée dans la baie 

 des Iles ; le vent tombe au moment où nous entrons dans cette 

 baie, et il est midi avant que nous puissions jeter l'ancre. Le 

 pays est montagneux, les contours sont arrondis, de nombreux 

 bras de mer partant de la baie pénètrent profondément dans les 

 terres. A une certaine distance, le sol paraît recouvert de gros- 

 siers pâturages. Ce sont tout simplement des fougères. Sur les col- 

 lines éloignées et dans quelques parties des vallées, on voit beau- 

 coup de bois. La teinte générale du paysage n'estpas vert brillant, 

 elle ressemble un peu à celle du pays situé un peu au sud de Con- 

 cepcion, au Chili. Dans plusieurs parties de la baie, des petits vil- 



