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que celle du visage de cet homme. Cependant il me semblait avoir 

 vu son portrait quelque part ; on le trouvera dans les dessins que 

 Retzch a faits pour illustrer la ballade de Fridolin par Schiller, 

 où deux hommes poussent Robert dans la fournaise : c'est celui qui 

 pose son bras sur la poitrine de Robert. J'avais d'ailleurs sous les 

 yeux un parfait exemple de physionomie ; ce chef était un fameux 

 assassin et en même temps la lâcheté personnifiée. Quand nous dé- 

 barquâmes, M.Bushby m'accompagna pendant quelques centaines 

 de mètres pour me montrer la route. Je ne pus m'empêcher d'ad- 

 mirer l'impudence du vieux coquin, que nous avions laissé dans le 

 bateau, quand il cria à M. Bushby ; « Ne soyez pas longtemps, car 

 je m'ennuie à vous attendre ici. « 



La route que nous suivons est un sentier bien battu, bordé de 

 chaque côté par de hautes fougères, semblables à celles qui cou- 

 vrent tout le pays. Au bout de quelques milles nous atteignons un 

 petit village, composé de quelques huttes entourées de champs de 

 pommes de terre. L'introduction de la pomme de terre à la Nou- 

 velle-Zélande a été un bienfait pour cette île. Elle est maintenant 

 beaucoup plus cultivée que n'importe quel légume indigène. La 

 Nouvelle-Zélande présente un immense avantage naturel, c'est que 

 les habitants n'y peuvent pas mourir de faim. Le pays tout entier, 

 je l'ai déjà dit, est couvert de fougères ; or, si les racines de cette 

 plante ne constituent pas un aliment très-agréable, elles contien- 

 nent tout au moins beaucoup de principes nutritifs. Un indigène est 

 sûr de ne pas mourir de faim en se nourrissant de ces racines et des 

 coquillages extrêmement abondants sur toutes les parties de la côte. 

 On remarque tout d'abord dans les villages les plates-formes éle- 

 vées sur quatre pieux à 10 ou 12 pieds au-dessus du sol; on y place 

 les récoltes pour les mettre à l'abri de toute espèce d'accident. 



Nous nous approchons d'une des huttes et je vois alors un spec- 

 tacle qui m'amuse beaucoup, c'est la cérémonie du frottement des 

 nez. Dès que les femmes nous voient approcher, elles commencent 

 à psalmodier sur le ton le plus mélancolique, puis elles s'assoient 

 sur leurs talons le visage tourné en l'air. Mon compagnon s'ap- 

 proche successivement de chacune d'elles, place son nez à angle 

 droit avec le leur et appuie assez fortement. Cela dure un peu 

 plus longtemps que notre cordiale poignée de main ; et, de même 

 que nous serrons la main de nos amis plus ou moins fort, de même 

 ils appuient plus ou moins fortement. Pendant toute la cérémonie 

 ils poussent de petits grognements de plaisir qui ressemblent beau- 



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