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plus extraordinaire : ainsi les missionnaires m'ont dit que, même 

 pour eux, il manque quelque chose à une figure quand elle n'est 

 pas tatouée, et qu'elle ne leur représente plus alors la face d'un 

 gentleman de la Nouvelle-Zélande. 



Le soir, je me rends chez M. Williams, où je dois passer la nuit. 



J'y trouve une quantité d'enfants, réunis pour fêter le jour de 

 Noël ; ils sont tous assis autour d'une table immense et prennent 

 le thé. Jamais je n'ai vu groupe d'enfants plus jolis et plus gais; on 

 ressent bien quelque étonnement quand on pense en même temps 

 qu'on se trouve au milieu d'une île, où le cannibalisme, le meurtre 

 et tous les crimes les plus atroces régnent en véritables maîtres ! 

 D'ailleurs, les chefs de la mission semblent, eux aussi, jouir de la 

 gaieté et du bonheur que respirent toutes ces petites figures. 



24 décembre. — On dit la prière du matin enNouveau-Zélandais 

 en présence de toute la famille. Après déjeuner je vais me pro- 

 mener dans les jardins et dans la ferme. C'est jour de marché ; 

 les indigènes des hameaux voisins apportent leurs pommes de terre, 

 leur maïs, leurs cochons, qu'ils viennent échanger contre des cou- 

 vertures et du tabac ; quelquefois, à force de persuasion, les mis- 

 sionnaires parviennent à leur faire prendre un peu de savon. Le 

 fils aîné de M. Davis, qui exploite une ferme, est le grand chef du 

 marché. Les enfants des missionnaires, qui sont venus demeurer 

 tout jeunes dans l'île, comprennent la langue indigène bien mieux 

 que leurs parents, et bien mieux qu'eux aussi se font obéir par les 

 sauvages. 



Un peu avant midi, MM. Williams et Davies me conduisent dans 

 une forêt voisine pour me montrer les fameux pins Kaiiris. Je me- 

 sure un de ces magnifiques arbres ; juste au-dessus des racines il 

 a 31 pieds de circonférence. Il y en a un autre à une certaine 

 distance, trop loin pour que j'aille le voir, qui a 33 pieds de cir- 

 conférence ; on m'en a cité un autre enfin qui a plus de 40 pieds. 

 Ces arbres sont fort remarquables à cause de leur tronc uni et cy- 

 lindrique, qui s'élance jusqu'à une hauteur de 60 et même de 

 90 pieds en conservant presque partout le même diamètre, et sans 

 une seule branche. La couronne de branches qui se trouve au som- 

 met est extraordinairement petite comparativement au tronc ; les 

 feuilles sont aussi fort petites comparativement aux branches. Cette 

 forêt est presque entièrement composée de Kauris ; les plus grands 

 arbres, grâce au paralléhsme de leurs côtés, ressemblent à de gigan- 

 tesques colonnes de bois. Le bois du Kauri est la production la 



