ASPECT DES FORÊTS. 46S 



vées, mais cependant la plus grande partie reste encore dans l'état 

 oîi elles étaient quand on les a découvertes. 



L'extrême unilormité do la vc?;étation forme le caractère le plus 

 remarquable du paysage de la plus grande partie de la Nouvelle- 

 Galles du Sud. Partout on voit des bouquets d'arbres; le sol est cou- 

 vert en jjartie de pâturages assez maigres, et on ne peut pas dire que 

 la verdure soit très-brillante. Les arbres appartiennent presque tous 

 à une seule famille ; presque tous aussi ont leurs feuilles placées 

 dans une position verticale, au lieu de l'être dans une position pres- 

 que borizonlale, comme en Europe. Le feuillage est d'ailleurs assez 

 rare ; il a une teinte toute particulière, vert pâle, sans aucun reflet 

 brillant. En conséquence, les bois paraissent ne pas donner d'om- 

 bre ; c'est là une perte de confortable pour le voyageur qui tra- 

 verse ce pays sous les rayons brûlants d'un soleil d'été ; mais, d'un 

 autre côté, c'est une chose importante pour le fermier, car l'herbe 

 pousse jusqu'au pied même de l'arbre. Les feuilles ne tombent pas 

 périodiquement; ce caractère paraît commun à l'hémisphère méri- 

 dional tout entier, c'est-à-dire l'Amérique méridionale, l'Australie 

 et le cap de Bonne-Espérance. Les habitants de cet hémisphère et 

 des régions intertropicales perdent ainsi un des spectacles les plus 

 splendides — bien que pour nous ce soit un spectacle très-ordinaire 

 — que puisse offrir la nature, je veux dire l'éclosion des premières 

 feuilles. Ils peuvent répondre, il est vrai, que nous payons ce spec- 

 tacle fort cher, car la terre est recouverte pendant bien des mois par 

 de véritables squelettes dénudés. Cela est parfaitement vrai; mais 

 il faut ajouter que nous n'en comprenons que mieux la beauté 

 exquise de la verdure du printemps, beauté dont ne peuvent jouir 

 ceux qui vivent entre les tropiques et dont les yeux ont été rassasiés 

 pendant toute l'année des brillantes productions de ces magnifiques 

 climats. Le plus grand nombre des arbres, à l'exception de quel- 

 ques gommiers, n'atteint pas une grosseur considérable, mais 

 beaucoup sont grands et assez droits. L'écorce de quelques Euca- 

 lyptus tombe annuellement ou pend le long du tronc en immenses 

 morceaux agités par le vent, ce qui donne aux forêts un aspect 

 désagréable et triste. 11 est impossible de trouver un contraste plus 

 complet, sous tous les rapports, que celui qui existe entre les forêts 

 de Valdivia et de Chiloé et celles de l'Australie. 



Dans la soirée , nous rencontrons une vingtaine d'indigènes ; 

 chacun d'eux, selon la coutume, porte un paquet de javelots 

 et d'autres armes. Je donne 1 shilling à un jeune homme qui 



