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animaux ont disparu devant le lévrier anglais. 11 se peut qu'il se 

 passe encore fort longtemps avant qu'ils soient complètement 

 exterminés, mais leur disparition est certaine. Les indigènes deman- 

 dent toujours à emprunter les chiens des fermiers ; ceux-ci les leur 

 prêtent, leur donnent les morceaux de rebut des animaux qu'ils 

 peuvent tuer et quelques gouttes de lait, et ce sont là les moyens 

 qu'ils emploient pour pénétrer pacifiquement de plus en plus loin 

 vers l'intérieur. Les indigènes, aveuglés par ces piètres avantages, 

 sont heureux de voir s'avancer l'homme blanc qui semble destiné 

 à s'emparer de leur pays. 



Bien que notre chasse soit si malheureuse, la course n'en est 

 pas moins agréable. Les arbres sont si espacés, qu'on peut facile- 

 ment galoper à travers les forêts. Le pays est entrecoupé de quel- 

 ques vallées à fond plat où l'on ne trouve que du gazon, aussi se 

 croirait-on dans un parc. De toutes parts on voit les marques du 

 feu ; cela donne au paysage une uniformité désespérante, car 

 la seule différence consiste en ce que ces traces sont plus ou moins 

 récentes, en ce que les troncs d'arbres sont plus ou moins noirs. 

 Il y a fort peu d'oiseaux dans ces bois; j'ai cependant vu de grandes 

 bandes de cacatois blancs dans un champ de blé, et quelques 

 magnifiques perroquets; on trouve assez fréquemment des cor- 

 neilles qui ressemblent à nos choucas et un autre oiseau qui res- 

 semble un peu h la pie. Dans la soirée je vais me promener auprès 

 d'étangs qui, dans ce pays si sec, représentent le lit d'une rivière ; 

 j'ai la chance d'apercevoir plusieurs spécimens de ce mammifère 

 fameux, V Oniithorhyrichus paradoxus. Ils plongeaient ou se jouaient 

 à la surface de l'eau, mais on voyait si peu leur corps, qu'on aurait 

 pu facilement les prendre pour des rats d'eau. M. Browne en tua 

 un ; c'est certainement un animal fort extraordinaire, les spéci- 

 mens empaillés ne peuvent pas donner une bonne idée de la tête 

 et du bec, car ce dernier se contracte en durcissant'. 



20 Janvier. — Une longue journée à cheval me conduit à Bathurst. 



' J'ai trouvé, eu ce même endroit, le trou conique d'un fourrai-lion ou de 

 quelque autre insecte analogue. J'y vis d'abord tomber une mouche qui dis- 

 parut immédiatement; puis une grosse fourmi; celle-ci fit les efforts les plus 

 violents pour s'échapper, et je pus observer alors cette espèce de bombardement 

 avec des grains de sable dont ont parlé Kirby et Spence {EnlcmoL, vol. I, p. 4^5). 

 Mais la fourmi fut plus heureuse que la mouche; elle échappa aux terribles mâ- 

 choires cachées à la base du trou conique. Ce trou australien n'a à peu près que 

 la moitié de la grandeur de ceux que fait le fourmi-lion européen. 



