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Nous suivons un sentier à travers la foret pour aller rejoindre la 

 grande route, le pays est très-désert. Nous sentons ce jour-là le 

 vent de l'Auslralic ([ui ressemble au siroco, et qui souffle des 

 déserts de rinlérieur. On voit des nuages de poussière dans toutes 

 les directions; on dirait (lue le vent a passé à travers une fournaise. 

 J'ai su plus tard que le thermomètre, placé à l'extérieur des mai- 

 sons, avait indiqué 119 degrés F. (/i8°,3 C), et dans un appartement 

 •herméli<iuemcnl fermé, !»(i degrés F. i^3o°,5 C). Dans l'après-midi 

 nous apercevons les dunes de Balhurst. Ces plaines ondulées, mais 

 presque plates, sont fort remarquables en ce qu'il ne s'y trouve 

 pas un seul arbre ; elles sont recouvertes par une espèce d'herbe 

 brune. Nous traversons ces plaines pendant plusieurs milles, et nous 

 arrivons à la ville de Bathurst, située au milieu de ce qu'on pour- 

 rait appeler une vallée fort large ou une plaine étroite. On m'avait 

 dit à Sydney de ne pas me faire une trop mauvaise opinion de 

 l'Australie en jugeant le pays par ce que je verrais le long de la route ; 

 on m'avait prévenu aussi de ne pas m'en faire une trop bonne opi- 

 nion par ce que je verrais ta Bathurst ; j'avoue que, sous ce der- 

 nier rapport, il était parfaitement inutile de me prévenir. Il est juste 

 de dire cependant que la saison n'était pas favorable, car la séche- 

 resse était fort grande. La cause de la grande prospérité de Bathurst 

 est cette herbe brune qui paraît si étrange quand on la voit pour 

 la première fois, mais qui est excellente pour les moutons. La ville 

 se trouve à une altitude de 2 200 pieds au-dessus du niveau de la 

 mer sur les bords du Macquarie ; c'est une des rivières qui se diri- 

 gent vers l'intérieur de ce continent à peine connu. La ligne 

 de partage qui sépare les rivières se dirigeant vers l'intérieur, de 

 celles qui se dirigent vers la côte, a une hauteur d'environ 

 3 000 pieds et s'étend dans la direction du nord au sud à une dis- 

 tance d'environ 80 à 100 milles de la côte. D'après les cartes, le 

 Macquarie semble être une rivière fort respectable ; c'est d'ailleurs 

 la plus grande de celles qui drainent cette région ; à ma grande 

 surprise cependant, je ne trouve qu'une succession d'étangs sépa- 

 rés par des espaces presque secs. Ordinairement il y a un petit cou- 

 rant, quelquefois aussi des inondations considérables. (Jnelque peu 

 d'eau qu'il y ait dans cette région, c'est encore beaucoup, paraît-il, 

 comparativement à ce qu'on trouve un peu plus loin. 



22 Janvier. — Je me remets en route pour revenir à Sydney ; je 

 suis une route différente, appelée la ligne ileLockyet', qui traverse un 

 pays plus montagneux ei plus pittoresque. Nous faisons une longue 



