ÉTAT DE LA SOCIÉTÉ. 478 



homme qui, la veille peut-être, a été fouetté en public sur votre de- 

 mande pour quelque faute peu importante ! Les domestiques femmes 

 sont bien pire encore, aussi les enfants se servent-ils des expres- 

 sions les plus grossières, et on doit se considérer comme fort heu- 

 reux s'ilsne contractent pas des habitudes extrêmement mauvaises. 



D'autre part, les capitaux rapportent ;\ leur propriétaire, sans 

 qu'il ait à se donner aucune peine, un intérêt triple de celui qu'il 

 pourrait espérer en Angleterre ; s'il a un peu do prudence, il est 

 sur do faire fortune. 11 peut se procurer, un peu plus cher qu'en 

 Angleterre il est vrai, tout ce qui constitue le luxe, mais aussi les 

 alinuMitTs sont meilleur marché que dans la mère patrie. T.c climat 

 est admirable et parfaitement sain ; il me semble toutefois que l'as- 

 pect peu agréable du pays lui fait perdre une grande partie de son 

 charme. Les colons ont, en outre, un grand avantage, c'est que leurs 

 fils, tout jeunes encore, leur rendent des services importants. Il 

 n'est pas rare de voir des jeunes gens de seize à vingt ans diriger 

 des fermes lointaines, mais il faut alors que ces jeunes gens restent 

 constamment dans la société des convicts. Je ne sache pas que le 

 ton de la société ait pris un caractère particulier; mais, étant don- 

 nées ces habitudes, considérant le peu de travail intellectuel (jui se 

 fait dans la colonie, il me semble que les vertus sociales ne peuvent 

 aller qu'en dégénérant. En résumé, la nécessité seule pourrait 

 m'amcner à émigrer. 



Je ne saurais donner d'opinion, car je ne comprends pas beau- 

 coup ces sujets, sur l'avenir possible de cette colonie. Les deux 

 principaux produits d'exportation sont la laine et l'huile de ba- 

 leine ; or il y a une limite à ces deux produits. Il est impossible 

 de creuser des canaux dans ce pays ; on ne peut donc pas se livrer 

 à l'élevage des moutons très-loin dans l'intérieur, car les dépenses 

 du transport de la laine, ajoutées ;\ celles de l'élevage et de la tonte, 

 se monteraient beaucoup trop haut. Les pâturages sont partout si 

 pauvres, que les colons ont été obligés de s'avancer déjà beaucoup 

 dans l'intérieur; en outre, ;\ mesure qu'on s'éloigne du bord de la 

 mer, le pays devient plus stérile. L'agriculture ne pourra jamais se 

 pratiquer sur une grande échelle, i\ cause des sécheresses. Il me 

 semble, par conséquent, que l'Australie devra se borner à de- 

 venir plus tard le centre du commerce de l'hémisphère méridional ; 

 peut-être aura-t-elle aussi des fabriques, car elle possède du char- 

 bon de terre et a ainsi à sa disposition tout ce qu'il faut comme 

 puissance motrice. Le pays habitable s'étendant le long de la côte. 



