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se trouve située à une des extrémités de cette chaîne. Un jour je 

 prends un canot et je me rends dans cette ville, qui, en raison de 

 sa situation, est plus propre et plus agréable que Pernambouc. Je 

 dois rapporter ici un fait qui se présente pour la première fois 

 depuis près de cinq ans que je suis. en voyage, c'est-à-dire que je 

 trouve des gens peu aimables et peu polis ; on me refuse de la façon 

 la plus grossière, dans deux maisons différentes, la permission de 

 traverser des jardins pour me rendre à une colline non cultivée 

 afin de voir le pays ; c'est avec grande peine que j'obtiens cette 

 permission dans une troisième maison. Je suis heureux que cela 

 me soit arrivé au Brésil; je n'aime pas ce pays, parce que c'est une 

 terre oii règne l'esclavage. Un Espagnol aurait été honteux de re- 

 fuser une semblable demande et de se conduire aussi impoliment 

 envers un étranger. Le canal qui conduit à Olenda est bordé de 

 chaque côté de palétuviers qui croissent sur les bancs de boue et 

 qui forment une espèce de forêt en miniature. Le vert brillant de 

 ces arbres me rappelle toujours les herbes si vertes des cimetières; 

 ces dernières rappellent la mort, les autres indiquent trop souvent, 

 hélas! la mort qui va nous surprendre. 



L'objet le plus curieux que j'aie vu dans ce voisinage est le récif 

 qui forme le port. Je ne crois pas qu'il y ait dans le monde entier 

 une autre formation naturelle qui ait un aspect aussi artificiel. 

 Ce récif s'étend sur une longueur de plusieurs milles en ligne 

 absolument droite, à peu de distance de la côte. Sa largeur varie 

 entre 30 et 60 mètres, son sommet est plat et uni, il est formé de 

 grès fort dur, dans lequel il est à peine possible de distinguer les 

 couches. A la marée haute les vagues se brisent sur ce récif; à 

 la marée basse, le sommet est à sec et on pourrait le prendre pour 

 un brise-lames élevé par des cyclopes. Sur cette côte les courants 

 tendent à rejeter les sables sur la terre et c'est sur des sables ainsi 

 rapportés qu'est construite la ville de Pernambouc. Un long dépôt 

 de cette nature semble s'être consolidé anciennement par l'adjonc- 

 tion de matières calcaires; soulevées graduellement plus tard, les 

 parties friables semblent avoir été enlevées par les vagues et le 

 noyau solide est resté tel que nous le voyons aujourd'hui. Bien que 

 les eaux de l'Atlantique, chargées de détritus, viennent se briser 

 nuit et jour contre le flanc escarpé de ce mur de pierre, les plus 

 vieux pilotes ne peuvent remarquer aucun changement dans son 

 aspect. Cette durée est un des faits les plus curieux de son histoire; 

 elle est due à un revêtement fort dur de matières calcaires n'ayant 



