loo lU'iger UeherhlicJi der Säugt /ilere 



3. Australien. 



Em Blick auf die Weltkarte lehrt uns, dafs Australien, worunter 

 hier hauptsächlich Neuholland und Neuguinea verstanden werden, sich in 

 einem ähnlichen Verhältnisse zu Asien befindet, wre Süd- Amerika zu Nord- 

 Amerika, und wenn man will, wie Afrika zu Europa. Süd-Amerika hängt 

 durch eine Erdenge und durch einen inselreichen Meerbusen mit Nord- 

 Amerika zusammen. Afrika's Nordküste hat so viele Erzeugnisse des Pflan- 

 zen- und Thierreichs mit dem gegenüberliegenden Süd-Europa gemein, 

 dafs die Trennung beider nicht immer vorhanden gewesen zu seyn scheint. 

 Bei Neuholland und Süd -Asien ist nur eine Verbindung durch Inseln, voit 

 denen manche, z. B. Neuguinea und die Luisiade, die Spuren der gewalt- 

 samsten Zerrüttungen zeigen. Diese Verbindung selbst aber hat eine auf- 

 fallende Aehnlichkeit mit dem Zusammenhange von Süd- Amerika und Nord- 

 Amerika. Malakka, Sumatra, Java, Timor, Papua, Neuguinea bilden ei- 

 nen ähnlichen grofsen ostlichen Inselbusen, wie die Amerikanische Erd- 

 enge ihn macht. Man kann freilich den Zusammenhang der Naturproditk-' 

 te Neuhollands und Ost -Indiens noch nicJit nachweisen, und allen Reisen- 

 den von Dampier bis auf Peron ist der erschreckende Abstich der unwirtliba-" 

 reu und armen Nordküsten von Neuholland gegen das gleich gegentiberlfe- 

 gende, einem' üppigen Garten gleichende Timor aufgefallen. Aber wir 

 kennen Neuholfand ja noch so wenig und seine ganze tropische Nordküste 

 fast gar nicht; von Neuguinea, das hier in der Bildung der Thiere und" 

 Pflanzen ein hauptsächliches Bindeglied abgeben mufs, wissen wFr so gut 

 wie nichts, und die natürlichen Schätze der an- und umlicgpnden Ost -Indi- 

 schen Inseln sind uns auch noch zum Theil verborgen. Wir haben einzel- 

 ne Fälle aufgezählt, wo die Bildung der Säugthiere, die man -für ein aus- 

 schUefsTiches Gepräge der NeilhoTländfschen Fauna hielt, sfch in jenen In- 

 seln wiederfand, und eine völlige Uebcreinstimmung aller Thierbildung ist 

 nach der Lage des Landes, unter einer entfernten südlichen Breite nicht 

 zu erwarten. 



Die in dem grofsen Ocean zerstreuten Inselgruppen, die man zu Au- 

 stralien rechnet, kann der Aufziihlcr der Säugthiere in wenigen Worten ab- 

 fertigen. Selbst Neuseeland entliäu nur ein Paar Arten,, und Neuguinea 

 mit seinen ostlichen Nachbaren kann, als ein' noch ununtersuchter Boden, 



