nach ihrer Vertheilung über die WeUtheile, 139 



Ameisen') an 16 zahlreiche Arten vgn Säugthieren aus den Gattungen Myr- 

 mtcophaga, Dosypus und Syncryptits , unter denen ein Thier von der Leibes- 

 stärke eines Kindes vorkommt. 



Bei Thieren von einer solchen Beschaffenheit, wie Bradypus , Dasy- 

 pus, Myrmecophaga , Ornlihorhynchus wird man es unbedenklich zugestehen, 

 dafs sie dem Lande, wo man sie findet, ursprünglich angehören; auch die 

 lebhafteste Einbildungskraft kann sie nicht aus andern Gegenden nach den 

 Wohnplätzen hinführen, die sie jetzt einnehmen. Warum will man|nicht 

 auch von andern Thieren, die weniger unbehülflich, weniger in einen engen 

 Kreis ihrer Bedürfnisse gespannt, weniger vom Himmelsstriche abhängig 

 sind, dasselbe gelten lassen? Wir wissen aus den zahlreichen Schattirungen 

 des Menschen und des Hundes, dafs allerdings bedeutende Veränderungen 

 mit den Thicrarten vorgehn können, und die Naturbeschreibung verliert 

 alle sichre Grundlage, wenn sie es sich nicht zum Gesetze macht, alle Ar- 

 ten nach dem, was die Naturgeschichte über ihre Abstammung und Ausar- 

 tung lehrt, zu behandeln *♦). Aber es sind bis jetzt nur noch wenige sichre 

 Thatsachen vorhanden, auf welche die Naturgeschichte bauen kann. Der 

 nächste Weg, dazu zu gelangen , scheint eine sorgfältige Vergleichung der 

 Hausthiere, wie sie sich in jedem Lande zeigen, aber verbunden mit der ge- 

 nauen und vorurtheilsfreien Nachforschung über ihren Ursprung. Eine 

 solche ausführliche Vergleichung der bei ihnen durch Klima , aber auch 

 durch Nahrung und durch den Menschen hervorgebrachten Veränderung 

 wird erklären, was das Klima über jede Thierart vermochte, und wird viel» 

 leicht eine weitere Anwendung auf manche wilde Thiere erlauben. Dafs 

 nicht alle Thiere sich ändern, wenn sie auch die verschiedensten Himmels- 

 striche bewohnen, zeigen der Bär, die Ratten, Mäuse, der Kukuk, meh- 

 rere Lantus u. a. m. Nur zu häufig ist der Ausdruck Klima für eine all» 

 gewaltige und dunkle Kraft gebraucht, der man eine Menge von Wirkun- 

 gen, Aenderungen und Verwandlungen auf die Thiere beimafs, die zum 

 Theil ihren einzigen Grund in der oberflächlichen Kermfnifs dieser Thiere 

 hatten. Es ist weit gerathener, alle Thiere in ihrem ursprünglich wilden 

 Zustande als wirklich verschiedne Arten anzunehmen, bei denen man Un- 

 terschiede der Gröfse, Bildung, Bedeckung, Zeichnung, Lebensart und 



•) Azara Qiiadr. du Paraguay. I. p. 92. 



••) Jlligers Versuch tiner sysiematischcn TtrmlnologU. S. XXVJIu.f. 



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