Von einem Mittel zur Bestimmung der Geschwindigkeit des 

 Lichtes in durchsichtigen Körpern. 



Von Herrn Trai,i.es •). 



V. 



or Newton seihon snclite man Jas pliysisolie äurch Erfahrung gegebene 

 Gesetz der Berechnung auf ein allgemeineres inathematisches zurückzufüh- 

 ren. Allein da die rein mechanischen Voritellungen noch nicht genug ent- 

 wickelt und ungewöhnlich waren, auch die Mathematik seit zu kurzer Zeit 

 ihre neuere Gestaltung zu gewinnen angefangen hatte, so konnte jene Za- 

 rückführung des empirischen Gesetzes auf ein formales für dieses nur in 

 einer zu weiten Allgemeinheit geschehen. Man sah also jedes dichtere Mit- 

 tel für die Permeabilität des Lichtes nicht nur als hinderlich an, sondern 

 setzte auch voraus, dafs es dessen Geschwindigkeit der Fortpflanzung vermin- 

 dere. Das Gesetz für die Brechung suchte man nun darin, dafs es den min- 

 dest beschwerlichen Weg wähle oder die kürzeste Zeit um von einem Funkte 

 zu einem in einem andern Mittel gelegenen zu gelangen. Es gelang, das 

 physische Gesetz folgte aus diesen Voraussetzungen eines Kleinsten, die denn 

 auch ähnlichermafsen für die Reflexion und die gradlinigte Bewegung in 

 demselben Mittel — für sich schon ans dem Satz des zureichenden Grundes 

 klar — gebraucht werden können. Nachdem man seit Newton das Licht als 

 eine an sich materielle Substanz der KraftHufserung der Körper unterwor- 

 fen betrachtete, ward es hingegen unmöglich, für dasselbe eine gröfsete Ge- 



») Vorgtlestn am 3. August i6aoi 



