Études Contemporaines. 

M MICHELET. 
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IL est rare aujourd’hui que le public consente à s’occuper 
de choses sérieuses ; aussi passe-t-il avec indifférence à côté 
de ceux qui ne savent point parler à ses passions : il faut donc 
attribuer un mérite réel aux écrivains qui ont su captiver à la 
fois les intelligences méditatives et les esprits légers. C’est une 
tâche difficile que celle de se faire lire en traitant les plus gra- 
ves sujets d’histoire et de philosophie, placés en dehors de 
toutes nos préoccupations politiques. M. Michelet a pourtant su 
résoudre ce problème : sans sortir du rôle sévère d’historien 
qu’il s’est attribué de bonne heure, il a trouvé le secret de se 
ranger parmi les écrivains dont le public aime à s’occuper , et 
qui savent éveiller de fortes sympathies ; sa carrière littéraire 
a été suivie avec un entraînement qui n’a point cessé depuis 
l'époque de son entrée dans l’enseignement. Nous avons done 
à apprécier le chemin qu’il a parcouru, la valeur de ses tra- 
vaux, et l'impulsion qu’il a donnée à l'étude de l’histoire, étude 
si généralement répandue , et devenue l’aliment nécessaire de 
tous les esprits. 
Nous ne pouvons entrer dans le détail de la biographie de 
M. Michelet ; nous dirons seulement qu’admis, après d’excel- 
lentes études, au sein de l’Ecole normale, il y parvint bientôt 
au grade de maître de conférences pour l’histoire et la philo- 
sophie. Ce fut là que ses premières méditations de jeune 
homme s’agrandirent; il y acquit à la fois l’érudition histori- 
que et philosophique, et puisa de fortes notions dans l'étude des 
langues anciennes et de l’esprit de l'antiquité; il passa ensuite à 
l’enseignement universitaire en acceptant la place de professeur 
d’histoire au collége Sainte-Barbe , à présent collége Rollin , 
où il exerça pendant plusieurs années cette fonction » d’une 
