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produisent chez toutes les nations qui ont eu vie dans l’his- 
toire , et avec les variations que comportent leurs différentes 
natures ; tantôt dans l’Inde , tantôt dans la Judée’, tantôt dans 
Rome. Le christianisme inaugure le culte de la pensée, son 
triomphe sur la matière; le catholicisme l’exprime au plus 
haut degré en domptant toutes les passions humaines , le ca- 
tholicisme est le dernier mot de la civilisation: « Ainsi s’ac- 
complit en' mille ans ce long miracle du moyen âge, cette 
merveilleuse légende dont la trace s’efface chaque jour sur la 
terre, et dont on douterait dans quelques siècles, si elle ne 
s’était fixée et comme cristallisée pour tous les âges dans les 
flèches et les aiguilles, et les roses , et les arceaux sans nom- 
bre des cathédrales de Cologne et de Strasbourg , dans les 
cinq mille statues de marbre qui couronnent celle de Milan. 
En contemplant cette muette armée d’apôtres et de prophètes , 
de saints et de docteurs échelonnés de la terre au ciel, qui 
ne reconnaîtra la cité de Dieu, élevant jusqu’à lui la pensée 
de homme? Chacune de ces aiguilles qui voudrait s’élancer, 
est une prière, un vœu impuissant arrêté dans son vol par la 
tyrannie de la matière. La flèche qui jaillit au ciel d’un si 
prodigieux élan , proteste auprès du Très-Haut que la volonté 
du moins n’a pas manqué. Autour rugit le monde fatal du 
paganisme, grimaçant en mille figures équivoques de bêtes 
bideuses , tandis qu’au pied, les guerriers barbares restent 
pétrifiés dans l’attitude où les a surpris l’enchantement de la 
parole chrétienne; l’éternité ne leur suffira pas pour en revenir. 
« La liberté a vaincu, la justice a vaincu. Le monde de la fata- 
lité s’est écroulé. Le pouvoir spirituel lui-même avait abjuré son 
ütre en empruntant le secours de la force matérielle, le triom- 
phe progressif du moi; le vieil œuvre de l’affranchissement 
de l'homme, commencé avec la profanation de l’arbre de la 
science, s’est continué. Le principe héroïque du monde, la 
liberté , longtemps maudite et confondue avec la fatalité sous 
le nom de Satan, a paru sous son vrai nom. L'homme a rompu 
