12 TRAITÉ D'ÉCONOMIE POLITIQUE. 
consommée , la production se trouve quelquefois inutile et en 
excès? On sait que c’était l'opinion de lord Lauderdale, Pun 
des premiers adversaires de Smith, opinion embrassée ensuite 
par Malthus et par M. de Sismondi. Notre auteur résout cette 
question comme Say l'avait déjà résolue. 
On ne saurait admettre qu’une trop grande quantité de tou- 
tes les espèces de produits puisse être offerte à la fois, car, 
comme le penchant des hommes à étendre leurs moyens de 
jouissance ne connaît, en thèse générale, aucunes bornes , et 
que les limites seules de leur revenu les obligent à limiter leur 
consommation, s’il y avait abondance de toutes choses, la ca- 
pacité d’acquérir de la part des producteurs se trouverait né- 
cessairement accrue en proportion de la quantité à consommer. 
Mais il peut arriver, et il arrive quelquefois, que des produits 
d'une ou de quelques espèces se trouvent en trop grande 
quantité relativement aux moyens des consommateurs , ©’est- 
à-dire, à la demande effective. Cela peut avoir lieu, 1° par suite 
de spéculations exagérées , dans lesquelles on s’est mépris sur 
étendue de cette demande effective; 2° par suite de récoltes 
extraordinaires ; 9° par Peffet d’une diminution dans la con- 
sommation, résultant de ce que les produits destinés à être 
échangés contre ceux-là ont reçu une destination différente et 
imprévue. 
Il n’y à done jamais encombrement , surabondance de tous 
les produits d’une nation , et si l’on voit quelquefois les prix 
de toutes les marchandises baisser à la fois, il faut en chercher 
là cause ailleurs, par exemple dans quelque élévation de la va- 
leur du numéraire. Les engorgemens, les crises commerciales 
qui se manifestent par une offre excessive , n’affectent jamais 
que partiellement la production d’un pays , etc. etc. 
C’est sans raison , ajoute notre auteur, que M. de Sismondi 
attribue l’encombrement, et un encombrement, selon lui, 
général des produits, à la circonstance que les ouvriers vivent 
uniquement de salaires, sans travailler pour leur propre 
compte, et que les capitalistes produisent sans demande, uni- 
