8 TRAITÉ D’ÉCONOMIE POLITIQUE, 
instant le fil du discours : en voilà certes assez pour expliquer 
la défaveur dont se plaint M, Rau, surtout si l’on fait attention 
qu'il s’agit d’une science dont chacun s’occupe, d'une science 
que les hommes du monde ne croient pas indigne d’eux d’é- 
tudier, et dont ils veulent tous ne pas paraître ignorer les pre- 
miers élémens. 
Ce ne sont là, toutefois, que les causes externes de cette 
défaveur. Si les économistes allemands avaient poussé la 
science en avant, s’ils l’avaient enrichie de découvertes impor- 
tantes , la forme de leurs ouvrages, quelque pédantesque et 
répulsive qu'elle soit, n’aurait pas empêché qu’ils ne fussent 
lus et appréciés, selon leur mérite intrinsèque , de ce côté du 
Rhin, Mais, il faut le dire, la science n’a guère marché entre 
leurs mains, et, quoiqu'’ils en aient étudié les diverses parties 
avec celte profondeur et cette intensité d’attention qui carac- 
térisent les savans de race germanique , il n’est résulté de 
leurs travaux rien de saillant , rien que l’on puisse comparer 
aux théories lumineuses qui ont illustré les noms de Smith, 
de Ricardo, de Malthus. 
Le plus léger examen du livre de M. Rau suffit pour recon- 
naître que nos observations générales doivent s’y appliquer. 
Pour nous, qui l’avons étudié consciencieusement et longue- 
ment, nous ne dirons point que cette lecture ait été pour nous 
sans aucun profit, mais nous ne pouvons nous empécher de 
convenir que le profit que nous en avons retiré a été chère- 
ment obtenu. 
Et d’abord il nous a fallu dévorer quarante pages de prolé- 
gomènes sur Je nom, le caractère, l’objet, le but, la classifica- 
tion et l’histoire de l’économie politique. Arrivés enfin au pre- : 
mier livre qui traite de la nature de la richesse sociale, nous 
n’y avons trouvé autre chose que des définitions délayées et 
commentées au delà de toute mesure , ainsi que des divisions 
et des subdivisions dont le moindre défaut est d’être complé- 
tement inutiles pour lintelligence des doctrines qui suivront. 
L'auteur appelle valeur des choses leur degré d'utilité , et 
