TRAITÉ D'ÉCONOMIE POLITIQUE. 7 
S'il fallait caractériser d’un mot l’ordre qui réussit , l’ordre 
qui plaît au plus grand nombre, nous dirions que c’est un 
ordre artistique , et non scientifique. On ne peut point en tra- 
cer les règles a priori; le talent, l'inspiration du moment 
décident ici, comme dans presque toutes les œuvres d’art. Il 
y a, sans doute, quelque ressemblance entre cet ordre et ce- 
lui que nous admirons dans un poëme , un roman , ou un ta- 
bleau. Par exemple, le peintre ne place pas d’ordinaire son 
action principale dans le lointain , mais sur le premier plan ; 
ainsi font les autres artistes , ainsi fait l'artiste savant. 
Adam Smith avait cet instinct dont nous venons de parler, 
et l'ordonnance de son livre est toute artistique. Nous n’en 
voulons pour preuve que cette division du travail, placée, avec 
ses résultats presque fabuleux, en téte de l’ouvrage, sans autre 
préambule que l’exposition rapide du plan adopté par lauteur. 
Nous aurions peut-être procédé, vous et nous, tout autrement. 
Nous aurions cru devoir commencer par les notions les plus 
élémentaires , par la définition des richesses , de la valeur de 
la production, etc., ete. Smith ne définit rien. Dès la seconde 
page le lecteur assiste à la fabrication des épingles , exemple 
admirablement choisi pour attirer Pattention du public, même 
féminin. 
Dans les ouvrages des savans allemands, l’ordre est tellement 
scientifique, il y a un tel luxe de méthode que vous y trouvez 
toujours une foule de notions dont vous n’avez nul besoin, tan- 
dis que vous ne savez où prendre celles qu’il vous faut. L’au- 
teur ne vous fait pas grâce d’une transition , ni d’une subdivi- 
sion. Vous êtes fort heureux s’il ne vous fait pas commencer 
par les principes philosophiques de toute science , avant d’a- 
border ceux de la science que vous étudiez. Que dis-je, peut- 
être débutera-t-il par vous démontrer l'existence , et même la 
possibilité de cette science et de la science en général (st 
Wissenschaft müglich ?) Qu'on ajoute à cela une division du 
tout en petits paragraphes détachés, accompagnés chacun 
d’une page de notes et de citations qui interrompent à chaque 
