DE SIR WALTER SCOTT. 3 
dence de Robert Scott, mon grand-père paternel qui mou- 
rut peu de temps après. C’est à Sandy-Knowe, ferme d’une 
assez grande étendue, que se formèrent mes premières impres- 
sions ; c’est de mon séjonr auprès de ma grand’mère et de ma 
bonne tante, Jeannette Scott, que datent mes plus anciens sou- 
vénirs. —Mon oncle, M. Thomas Scott, qui résidait à peu 
de distance, venait aider ma grand’mère dans l'exploitation 
de la ferme. Je me rappelle avec quelle impatience j'attendais 
sa visite hebdomadaire. On était alors au moment le plus inté- 
ressant de la guerre d'Amérique; nous n’apprenions les nou- 
velles que par l’oncle, et j'espérais chaque fois lui entendre 
annoncer la défaite de Washington, comme si moi, petit 
bonhomme à peine âgé de quatre ans, j'avais eu contre le gé- 
néral américain quelque sujet de haine particulière. Cette an- 
tipathie était liée chez moi, je ne sais trop comment, à une 
affection particulière pour la famille des Stuarts, sentiment que 
les chansons et les récits des Jacobites avaient de bonne heure 
implanté dans mon âme. — Tout ce qui m’entourait alors ten- 
dait à renforcer ce penchant : deux de nos parens avaient péri 
dans les exécutions faites à Carlisle et dans les hautes terres, 
après la bataille de Culloden; M. Curle, fermier, mari d’une 
de mes tantes ; avait été le témoin oculaire de ces exécutions , 
et les récits tragiques qu'il faisait des horreurs commises à 
celte époque par le parti triomphant , m'avaient inspiré pour 
le nom de Cumberland une haine plus que juvénile. 
« Quant à cette foule de petites connaissances locales qui , 
sans doute, furent pour quelque chose plus tard dans la di- 
rection qué prirent mes goûts et mes travaux, elles avaient leur 
source dans les nombreuses ballades , histoires , contes popu- 
laires ; seuls amusemens d’une vie de campagne, solitaire et 
retirée ; telle que la menaient mes parens. — Ma grand'mère, 
qui dans sa jeunesse avait entendu raconter à des témoins ocu- 
laires les déprédations des Borderers (gens des frontières) , 
nourrissait ma jeune imagination des hauts faits de Watt de 
Harden , de Wight Willie d’Aikwood , et d’autres héros de 
