DE SIR WALTER SCOTT. 57 
les efforts que je faisais pour suppléer par l'adresse à ce qui 
me manquait en fait de forces, me les attachaient ; aussi, pen- 
dant les récréations d’hiver, lorsque les jeux du dehors étaient 
impossibles, mes récits sans fin rassemblaient une foule at- 
tentive autour du feu, et, heureux alors celui qui pouvait 
prendre place à côté de l’intarissable narrateur ! 
« Après avoir été trois ans sous M. Fraser, nous devinmes, 
selon l'usage du collége, les écoliers du Recteur, le D' Adam. 
C'est de cet homme respectable que j’appris à aimer l'étude 
qui , jusqu'alors, n'avait été pour moi qu’une pénible tâche. 
Dans l’espace des deux années que je passai avec lui, nous 
lùmes César, Tite-Live, Salluste, Virgile, Horace et Térence. 
J'avais surmonté à peu près les difficultés de la langue et je 
commengçais à en sentir les beautés. Pour moi c'était cueillir 
des roses sur des chardons ; aussi je n’oublierai jamais le 
transport de mon jeune orgueil lorsque le Recteur déclara, que 
bien que quelques-uns de mes camarades sussent le latin mieux 
-que moi, il y en avait peu qui devinassent et sentissent aussi bien 
que Gualterus Scott la pensée de l’auteur. Ainsi encouragé, 
j'essayai quelques versions en vers de Virgile et d’Horace; elles 
eurent l’approbation du Recteur, qui dès lors me distingua de 
la foule, et dont les louanges et les critiques, toujours justes, 
toujours judicieuses , me stimulèrent à combattre ma paresse 
et mon inattention : je vis qu'on attendait quelque chose de 
moi, et je me piquai d'honneur pour justifier la bonne opinion 
de mon maître. » .., . . . . . 
«Dans le même temps j'acquérais quelques connaissances 
dans la littérature-anglaise : mes heures de récréation se pas- 
saient à parcourir avec avidité tout ce que le hasard mettait à 
ma portée, d’histoires , de poésies ou de voyages, sans parler 
d’une dose dix fois plus forte de contes de fées et de romans. 
Je n’étais dirigé par personne dans le choix de mes lectures : 
notre précepteur particulier poussait le scrupule religieux jus- 
qu'à considérer comme un péché d’ouvrir un poëme ou une 
comédie, et ma mère partageait jusqu’à un certain point cette 
