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connu intimement l’ont vu s’acquitter, sans la moindre répu- 
gnance, en homme qui n'aurait jamais quitté l'étude de son 
père ; de tous les travaux arides que les chances de la vie; 
le soin de sa fortune ou le désir d’être utile ont exigés de lui.» 
En 1790, ainsi que nous lapprennent les notes écrites 
par son ami William Clerck, Scott commença à mettre de côté 
une sorte de négligence dans sa toilette, qui lui avait valu de 
fréquentes moqueries de la part de ses amis. Il prit dès lors 
des habitudes de soins et de propreté, rechercha avec em- 
pressement la société des femmes, el commença, selon lex- 
pression de son ami, «sa carrière de champion du beau sexe.» 
— La personne de Walter Scott, de tout temps agréable, de- 
vait avoir un charme séduisant dans sa jeunesse, Ses yeux 
ouverts, d’une belle forme et remplis d'expression, donnaierit 
à sa physionomie un éclat que relevaient encore des dents 
admirables , et un front plein de noblesse et d’élévation. — 
Rien de plus aimable que son sourire et son regard ,. soit 
qu'ils fussent animés de cette gaité douce et piquante qui le 
caractérisait , soit qu’ils prissent une teinte de tendresse et.de 
gravité. — Quant aux proportions de son corps, elles auraient 
été parfaites sans le défaut de sa jambe; il était très-grand, 
avait la tête bien placée, les mains belles; tous ses mouve- 
mens indiquaient la force et l’aisance. Lorsqu'il eut acquis 
quelque habitude du monde , sa conversation , brillante d’es- 
prit et de grâce , aurait suffi, sans les avantages dont je viens 
de parler, à faire oublier l'infirmité légère dont la nature l’avait 
frappé. Je me souviens de lui avoir entendu dire, à propos de 
sa jeunesse : «Ce fut un beau jour de triompbe pour moi que 
celui où, pour la première fois, une jeune et jolie femme :aima 
mieux causer avec moi, toute une soirée, dans un coin du salon, 
que de se méler aux groupes de danseurs qui tournoyaient 
sous nos yeux. » — Je crois que la jolie jeune dame à laquelle 
il faisait alors allusion , avait occupé son attention longtemps 
avant que ses amis se fussent aperçus qu’il devenait le cham- 
pion du beau sexe. — Leur liaison avait commencé par un lé- 

