DE SIR WALTER SCOTT. 65 
ger service que Scott avait rendu à la jeune personne au sortir 
de l’église. Leurs mères, qui s'étaient connues autrefois, se 
rapprochèrent, et il s’établit ainsi entre les jeunes gens une 
sorte de relation qui dura assez longtemps avant que M. Scott 
le père en eût connaissance. — Dès qu'il eut appris où en 
étaient les choses, cet homme délicat et probe , sachant que 
la jeune dame avait un rang et des espérances de fortune bien 
supérieures à celles de son fils , crut devoir avertir ses parens 
de ce qui se passait. Ceux-ci traitèrent la chose avec une sorte 
de légèreté, et ne mirent aucun obstacle aux relations des 
jeunes gens. — Enfin, après avoir nourri pendant plusieurs 
années l'espérance d’unir son sort à celui de l’objet de son 
amour, Scott vit son rêve de bonheur détruit par le mariage 
de cette jeune dame avec un homme du plus haut mérite , qui 
devint plus tard l’ami de son rival, et se conduisit à son égard 
avec la plus noble générosité , dans la crise de fortune dont 
* Walter Scott fut atteint en 1826 et 1827. — J'ai rapporté 
cette petite historiette, peu remarquable en elle-même, parce 
que ce premier sentiment innocent et tendre de notre poëte 
lui a inspiré une des plus charmantes peintures de ses romans, 
celle de la jeune dame au manteau vert , dans Redgauntlet , 
et que nous lui devons encore les pages les plus touchantes du 
Lay of the last Minstrel et de Rokeby. On retrouve dans les 
héroïnes de ces trois ouvrages des traits caractéristiques de 
ressemblance, constans souvenirs de cet heureux songe de sa 
| jeunesse, que le temps n’avait pu effacer. s | 
«Pendant l’hiver de 1791, Scott suivit les leçons PAPY 
par le célèbre Dugald Stewart, et selon la coutume ordinaire 
… des étudians , écrivit quelques Essais. L’un de ces Mémoires, 
Les mœurs et les coutumes des anciens , attira l’attention de 
Phabile professeur. «L’auteur de cet Essai, dit-il, après lavoir 
lu , a de grandes connaissances sur le sujet qu’il traite , et un 
goût remarquable pour les recherches de cette nature.» Peu de 
temps après, Scott fut présenté dans la famille de M. Stewart, 
et a toujours conservé avec elle des relations d’amitié. 
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