66 MÉMOIRES SUR LA VIE 
«Une aventure assez originale arrivée à notre poëte à cette 
époque, trouvera ici sa place. — Pendant le cours de philoso- 
phie morale de Dugald Stewart, Scott s’était trouvé souvent 
assis près d’un étudiant plus âgé que lui, d’une apparence 
humble et pauvre, mais qui semblait plein de zèle pour lé- 
tude. Les deux jeunes gens se lièrent assez promptement, et 
faisaient ensemble de fréquentes promenades dans la cam- 
pagne ; cependant, malgré leur intimité, Scott ignorait 
entièrement quelle était la famille de son nouvel ami, sa posi- 
tion dans le monde, et jusqu’au lieu de sa résidence. — Un 
jour que notre poële revenait à Édimbourg, après une course 
solitaire, il rencontra près de l’entrée de la ville un blue gown 
ou mendiant de l'espèce d'Édie Ochiltree , d’un aspect tout à 
fait vénérable. Cet homme se tenait appuyé sur un bâton, 
tendant son chapeau aux passans, dans un profond silence : 
Scott y jeta quelques pièces de monnaie, et passa son chemin. 
La méme rencontre avait eu lieu deux ou trois fois, lorsqu'un 
jour Scott se promenant avec son ami l'étudiant, passa de 
nouveau près du mendiant , à qui il fit son aumône ordinaire. 
À cette vue, l'étudiant parut se troubler, et sa confusion fut 
si grande que Scott lui demanda s'il avait lieu de mépriser ce 
vieillard : «Oh non, non, Monsieur, s’écria le jeune homme 
en fondant en larmes , au contraire, c'est moi qui suis un 
misérable d’avoir honte de lui....1l est mon propre père. 
De modestes épargnes, faites dans des temps plus heureux, lui 
fourniraient de quoi vivre seul ; mais le désir de subvenir aux 
dépenses de mon éducation lui fait exposer tous les jours ses 
cheveux blancs aux injures de l’air et aux refus des passans. » 
— Scott consola le jeune homme et demeura son ami. — 
Quelques mois après cette explication, il rencontra de nou- 
veau le vieux mendiant dans un lieu écarté. «Monsieur , lui 
dit cet homme, j'ai appris combien vous avez été bon pour 
mon Willie ; il m’avait souvent parlé de vous avant le jour où 
je vous vis ensemble. Me pardonnerez-vous la liberté que je 
prends , et m’accorderez-vous la faveur de venir dîner demain 

