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bourg comme ailleurs, de grands changemens, et le petit 
salon dans lequel Scott montra à Jeffrey sa collection de poé- 
sies des Ménestrels, serait à peine jugé digne aujourd’hui de 
servir de chambre à un simple domestique. 
« Le goût que le jeune Walter Scott avait montré de bonne 
heure pour les excursions lointaines, s’augmentait à mesure 
qu’il s’occupait davantage d’études et de poésie. Il éprouvait 
le désir de visiter les lieux célèbres par les événemens de 
l'histoire d’Ecosse; il était curieux d’observer des mœurs 
antiques , originales ; il l'était aussi de rassembler tout ce qui 
restait dans certains cantons reculés de vieilles ballades et 
d’anciens lambeaux de poésie. Sa profession d'avocat, qui 
lappelait quelquefois à se transporter à des cours ou assem- 
blées de province, lui en fournissait de fréquentes occasions. 
C’est ainsi qu’il fit un petit voyage à Hexam, puis un autre 
dans le Liddesdale avec M. Shortreed , qui nous en a conservé 
les détails. De cette dernière course, que l’on pourrait appeler 
une chasse aux ballades, non-seulement Scott rapporta une 
foule d’antiques fragmens de poésie nationale, sans parler 
de trésors d’une nature plus solide, destinés à enrichir son 
musée; mais il fit connaissance avec des mœurs et des ca- 
ractères qu’il a exploités plus tard d’une manière admirable 
dans quelques-uns de ses ouvrages. Dandie Dinmont, par 
exemple, l’inimitable Dandie Dinmont du roman de Guy 
Manering, sa femme et son ménage de Charlieshope doivent 
quelques-uns de leurs traits les plus piquans à l'hospitalité 
pleine de bonhomie que l’auteur avait reçue dans une ferme 
à Milburnholm. | 
« Plus tard, Walter Scott, accompagné d'Adam Ferguson , 
visita les plus beaux districts du Stirlingshire et du Pertshire, 
et fit à chaque station de ce voyage un assez long séjour pour 
en retirer de véritables fruits. À Tullibody, terre de sir Ralph 
Abercromby, Scott entendit de la bouche méme de ce vieux 
seigneur, le récit d'une visite qu’il avait faite dans sa jeunesse 
à la sauvage retraite du fameux Rob-Roy. Le vénérable laird 
