74 MÉMOIRES SUR LA VIE - 
grands yeux bruns couverts, mais pleins de feu ; une profusion 
de cheveux, noirs comme l'aile du corbeau et brillans comme 
de la soie; des manières vives, franches, naturelles, tempé- 
. rées par une sorte de réserve, un léger accent étranger agréa- 
ble à l'oreille, enfin les charmes d’une Française et d’une 
Anglaise heureusement unis et confondus ; telle était miss Car- 
penter à l’époque où sir Walter Scott lui fut présenté : de cet 
instant , le sort du jeune poëte fut décidé pour la vie. » 
Fille de M. Charpentier, employé à Lyon dans l'administration 
royale, Charlotte, ainsi qu’un frère, son aîné, avait été élevée 
dans Îa religion protestante. Après la mort de leur père, au 
commencement de la révolution , ils passèrent à Londres avec 
leur mère, qui mourut en y arrivant. Les orphelins trouvèrent 
un tuteur zélé et affectionné dans le marquis de Downshire, an- 
cien ami de leur père. Ce seigneur leur fit donner à tous deux 
une excellente éducation, prit soin de leur petite fortune, et 
plaça plus tard le jeune homme au service de la Compagnie des 
Indes, où il fit rapidement son chemin. Dans l'intérêt de la car- 
rière de ce jeune homme, sa sœur et lui avaient changé leur nom 
de Charpentier, contre celui de Carpenter, et se considéraient, 
non comme Français, mais comme Anglais, — Lorsque le ha- 
sard rapprocha Walter Scott de miss Carpenter , cette jeune 
personne était venue passer quelque temps à Gilsland chez un 
ami de son tuteur, avec la dame qui avait pris soin de son 
éducation. Cette première entrevue avait eu lieu dans le cou- 
rant de septembre ; bientôt Scott en fit la demande, qui fut 
agréée par la jeune dame, et après trois mois environ, occu- 
pés par une péripétie d’espérances , de contre-temps , d’objec- 
tions de la part des parens et du tuteur, d’arrangemens de 
fortune, etc, etc., notre jeune avocat unit son sort le 24 
décembre 1797 à celui de la femme selon son cœur. — Après 
le mariage, qui eut lieu à Carlisle, Scott amena sa jeune épouse 
à Édimbourg, où il avait pris une maison. 
« Quelles qu'eussent été les objections des parens de Scott 
contre une union formée, selon eux, d’une manière trop préci- 

