DE SIR WALTER SCOTT. 17 
pitée pour ne pas être imprudente , ils tardèrent peu à rendre 
pleine justice aux qualités essentielles de leur belle-fille. Ja- 
mais jeune femme ne sut mieux qu’elle, et avec plus de grâce, 
mettre de côté le goût des petites vanités mondaines, goût 
qu’elle avouait sans honte, pour se soumettre aux exigences 
et aux privations d’une situation modeste. Elle avait ferme- 
ment résolu d’établir son bonheur sur des bases plus solides , 
et, aidée d’un sens excellent et d’un cœur affectionné , elle y 
réussit sans peine. Des habitudes cependant , contractées dans 
la vie plus élégante de Londres, et encore inconnues alors aux 
honnêtes citoyens d’Edimbourg, exposaient la jeune Mme Scott 
à la critique de ses voisins. Je l’ai vue rire de bon cœur, dans 
des temps plus prospères , en se rappelant Pindignation de sa 
propriétaire dans George Street , lorsque celle-ci découvrit 
que Mme Scott se tenait dès le matin dans son salon, au lieu 
de réserver cette pièce de cérémonie pour les grandes occa- 
sions seulement. « C'était tout au plus, ajoutait-elle en riant, 
si ma belle-mère ne prenait pas contre moi le parti de la 
bonne dame , et ne joignaït pas ses remontrances aux siennes 
sur une telle énormité !» 
« L'été suivant, Scott loua à Lasswade, sur l’Esk, à six milles 
d’Edimbourg, une jolie et modeste chaumière, qu'il arrangea à 
peu de frais, mais avec un goût exquis. Deux prés et un jardin 
d’où l’œil embrassait une vue délicieuse, entouraient ce petit 
ermitage. Scott y cultivait lui-même ses fleurs, ses plantes 
grimpantes ; il mettait la main à tout, et je lui ai entendu dire 
plus d’une fois combien il fut fier, le jour où il acheva une 
sorte de portail rustique, destiné à embellir l'entrée de sa de- 
meure du côté de la grande route d'Édimbourg. Ce fut dans 
cette charmante retraite que sir Walter et sa compagne passè- 
rent plusieurs étés, recevant les visites fréquentes de leurs 
amis, recherchés par les personnes distinguées qui habitaient le 
voisinage, et au milieu des plus beaux sites , des paysages les 
plus romantiques que possède l'Écosse, lieux qui avaient été le 
théâtre des promenades et des ébats de Scott dans sa jeunesse. 
