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qu’un état perpétuel d'hostilités malheureuses contreles Polovtsi, 
les Polonais et les princes russes apanagés , introduisait à Kief 
la rudesse et l’irrégularité d’un régime purement militaire; le 
développement du commerce et de Pindustrie , accumulation 
des richesses et le sentiment d’une grandeur indépendante , 
produisaient à Novogorod un résultat opposé : le gouverne- 
ment de cette ville s’approchait de plus en plus d’une forme 
républicaine dans laquelle les élémens démocratique et aristo- 
cratique étaient balancés par l'autorité très-restreinte du prince, 
réduit au rôle de généralissime et de protecteur ; l'habitude 
s’introduisait de tout décider par des lois écrites, ou tradi- 
tionnelles, mais originairement consenties ou régulièrement 
votées dans l’assemblée générale des citoyens. 
Quant aux habitans des campagnes, leur condition appro- 
chait, suivant toute apparence, de celle des colons romains ; 
mais il n’y avait alors de serfs que les prisonniers faits à la 
guerre et les esclaves achetés au dehors. 
Le treizième siècle fut en même temps, pour la Russie 
méridionale, l’époque des plus grandes calamités, et, pour 
Novogorod, celle de la plus grande splendeur. Cette ville 
entra dans lassociation de la Hanse teutonique : elle eut 
des relations directes avec Cologne , Bremen ; Hambourg, 
Vismar et Dantzig; on montre encore à Lubeck le comptoir 
des Novogorodiens. Par l'intermédiaire de Wisby, son com- 
merce avec la Suède était très-actif ; la colonie qu’elle venait 
d'établir à Viatka lui envoyait les pelleteries et les métaux de 
POural ; la ville de Pskof, dont la constitution politique était 
calquée sur celle de Novogorod , servait d’entrepôt au né- 
goce de la métropole du nord avec les contrées livoniennes et 
lithuaniennes. Les habitudes militaires et les dispositions guer- 
rières se conservaient dans la bourgeoisie de Novogorod avec le 
goût des spéculations et l’activité des occupations mercantiles. 
Les escadres de Novogorod dominaient sur le golfe de Finlande; 
ses milices passaient pour invincibles , et on disait en Russie : 
« Qui oserait s'attaquer à Dieu et à la grande Novogorod P » 

