NOVOGOROD-VÉLIKI. 87 
l'ordre politique à Novogorod : la république était devenue 
province. Marpha Boretsky mourut en prison, et quand Jean III 
reprit le chemin de sa capitale, la ruine commerciale de 
Novogorod était déjà commencée par le paiement des énormes 
amendes imposées aux principaux citoyens. La population di- 
minua rapidement : chaque année disparaissaient des nobles 
accusés de complots contre l'Etat, et des bourgeois transférés 
par milliers dans les provinces centrales de l’empire * ; et ce- 
pendant l’asservissement de Novogorod n’en assurait pas la 
tranquillité. 
L’épuisement total de cette grande ville était prévenu par 
l’activité de son commerce avec la Hanse teutonique. Une 
nouvelle calamité, plus irrémédiable que les précédentes , 
l'en priva en 1495. Jean III rompit avec l’ordre des Porte- 
glaive, alors souverains en Livonie, en Courlande, à Rével 
et à Narva. Les agens commerciaux des villes hanséatiques à 
Novogorod , furent accusés, peut-être sans fondement, de 
connivence avec ces nouveaux ennemis de l’empire. En un 
jour , leurs personnes furent jetées dans les fers, leurs pro- 
priétés confisquées , et les liens qui , depuis plusieurs siècles , 
unissaient Novogorod aux cités manufacturières de PAllemagne 
et de la Prusse , brisés pour jamais. Dès lors la décadence de 
Novogorod fut rapide et universelle ; son enceinte se dépeupla, 
ses marchés se fermèrent , et le désespoir s’empara de ce qui 
lui restait d’habitans , exposés aux soupçons , et voués aux ri- 
gueurs spéciales du gouvernement, qui n’oubliait pas plus 
qu'eux-mêmes leur ancienne liberté. 
Les séditions étaient demeurées dans les habitudes du peuple 
de Novogorod. Cependant , les atrocités que Jean IV y exerça 
en 1570 n’eurent pas même un semblable prétexte. Il serait 
impossible de tracer un tableau complet de ce que la ville eut 
alors à souffrir : les massacres durèrent cinq semaines, et fu- 
rent suivis d’un pillage général , auquel n'échappa point même 
‘ Il y en eut plus de 8,000 en 1488. 
