NOVOGOROD-VÉLIKI. 93 
rendus déserts dans le quartier des marchands, et, sur la 
grande place où ces ruines étaient accumulées , il fit jeter les 
fondemens d’une demeure pour le souverain. Cette construc- 
tion, commencée sous des auspices aussi funestes, en demeura 
là, et quant au vieux palais d’aroslaf, on n’en trouve dès 
lors aucun vestige dans l’histoire : il n’en reste plus que d’in- 
signifians débris sur l'emplacement qu’il occupait. 
La maison de Marpha Boretsky subsiste encore, et c’est, 
suivant toute apparence , l'unique échantillon que le temps ait 
épargné de la manière dont les demeures des particuliers 
étaient bâties dans la république novogorodienne avant l’intro- 
duction du pouvoir immédiat des tsars. Rien de plus modeste 
que cette habitation de briques, dont le style a plus d’analogie 
avec celui des constructions de Lübeck à la méme époque, 
qu'avec la manière vraiment russe , dont on trouve les meil- 
leurs modèles à Moscou. On a peine à comprendre comment 
de nombreux conciliabules ont pu avoir lieu dans l’enceinte 
étroite de cette maison à deux étages , à petites fenëlres , à 
porte basse, à corridors sombres, dont un tailleur allemand , 
son possesseur actuel, ne se contente pas volontiers. C’est 
pourtant là que, sous la présidence de cette femme extraordi- 
maire , espèce de consul en coiffe de veuve, et qui, comme 
Zénobie, envoyait ses fils sur le champ de bataille en leur 
prescrivant le plan de campagne qu'ils devaient suivre , c’est 
là que s’échauffèrent les dernières délibérations de l’indépen- 
dance républicaine dans la grande cité des Slaves ; c’est là que 
furent arrêtées les résolutions imprudentes qui prétipitèrent 
la chute de cette liberté , à peu près à l’époque où Florence 
perdait la sienne par les intrigues , la persévérance et la po- 
pularité d’un citoyen riche, ambitieux et patient. 
Il n’y a jamais eu de quais sur les bords du Volkhof, qui 
traverse la ville du sud au nord ; mais autrefois , des murs et 
des tours , dont aucun vestige n’est reconnaissable, suivaient 
des deux côtés le cours du fleuve, et s’ouvraient seulement 
aux deux extrémités du pont. Ce pont , unique dans tous les 
