116 VOYAGE DANS L'ITALIE SUPÉRIEURE. 
septentrionales : parce que cette céréale est l’attribut exclusif 
de cette contrée, et l’un des plus importans, sinon le premier, 
de ses produits; son climat et ses irrigations lui en font un 
monopole , tandis qu'on s’efforce maintenant de toutes parts 
de lui enlever le tribut qu’on lui payait pour ses soies. 
La culture vignicole remplit le second de ces traités. L'auteur 
montre en ceci qu’il a voulu tout examiner ; car les agricul- 
teurs des autres pays n’out rien à apprendre et rien à imiter 
de ce que pratiquent les vignerons de l'Italie supérieure , où 
la vigne ne se présente que comme l’un des moyens de tirer 
parti de la prodigalité du sol et de la splendeur du soleil, sans 
y offrir rien de remarquable. 
Les oliviers, et ce qui concerne les soins et les travaux qu’on 
donne à leur culture, remplissent le troisième traité , auquel 
on peut joindre le quatrième, où l’auteur s’occupe des fruits 
en général, des châtaigniers et citronniers. Ces deux traités 
sont plus du ressort de l’horticulture que du domaine des 
agriculteurs, et ne sauraient rien apprendre à ceux qui n'habi- 
tent pas les fortunés climats du midi. 1 
La culture du mürier fait le sujet du cinquième chapitre, 
y compris les soins qu’on donne à l’éducation des vers et à la 
manipulation de la soie. Un grand intérêt s’attache à ces ques- 
tions, dans ce moment où l’on s’agite de toute part pour créer 
de la soie ; comme si les beaux tissus qu’elle sert à fabriquer, 
n’étaient pas demandés aujourd’hui par une mode qui demain 
les rejettera avec mépris, et pour la production desquels il 
serait par conséquent ridicule de se mettre à planter des arbres 
séculaires. Aussi faut-il rendre cette justice aux agronomes 
planteurs de mûriers, que tous leurs efforts n’ont tendu qu’à 
produire des arbres nains, précoces, et jusqu à des prairies ar- 
üficielles de mèriers , qu’on peut élever presque aussi promp- 
tement qu'on pourra les détruire. 
Le sixième chapitre renferme un traité complet sur ces mer- 
veilleuses prairies du Milanais, qu’on connait en ltalie sous le 
nom de prate marcite. La création de telles prairies ne dépend 

