DE LA LUNE. 131 
Elles ont une forme assez exactement circulaire. Elles présen- 
tent un rebord notable, qui détermine ordinairement leur 
contour. On en rencontre presque dans toutes les positions 
possibles. Elles présentent très-souvent dans leur intérieur une 
montagne centrale, qui ne se trouve que rarement liée avec 
l'enveloppe principale. Il y a des montagnes annulaires dont 
la surface intérieure est sur le même niveau que l’extérieure, 
et dont l'enveloppe présente des espèces de portes de com- 
munication du dehors au dedans. On voit souvent deux de 
ces montagnes très-voisines et assez semblables de forme et 
de grandeur. Ce fait a de l'importance, en ce qu'il indique 
une origine commune, soit dans sa nature, soit dans son 
époque. 
Dans les montagnes annulaires proprement dites, l'élévation 
de l'enveloppe extérieure est le plus souvent en rapport direct 
avec l’enfoncement intérieur. La pente extérieure est comprise 
entre le tiers et la moitié de celle de l’intérieure ; et cela a 
conduit Schræter à penser que l’enveloppe, quand on la rase- 
rait, suffirait pour remplir l’enfoncement. Si cela était dé- 
montré, cela expliquerait pourquoi l'équilibre entre les diverses 
parties de la lune peut subsister, malgré de très-notables diffé- 
rences de hauteur, et cela prouverait que c’est à l’action d’é- 
ruptions volcaniques qu'on doit attribuer les apparences de 
sa surface. Schræter a modelé quelques montagnes annulaires ; 
il en a comparé la protubérance et l’enfoncement , et a trouvé 
souvent une grande similitude de volume et quelquefois de 
sensibles différences. Mais il serait difficile d'arriver ici à la 
certitude, vu les obstacles que présente une distance de 
50000 milles d’Allemagne pour l'exacte appréciation de 
toutes les dimensions physiques d’une montagne annulaire. 
Il n'existe point de proportionnalité entre les hauteurs de 
ces montagnes et leur diamètre, et il semblerait même que les 
petites comprennent dans leur intérieur un plus grand enfon- 
cement absolu. 
Les montagnes à anneau et les formations analogues se 
