DE LA LUNE. 133 
l'intérieur, et on ne peut le plus souvent décider s’il s’agit 
d’une formation de montagne ou d’un cratère. Il arrive même 
que, dans des régions plus voisines du centre, il existe un 
cratère là où on avait conjecturé que se trouvait une montagne, 
et réciproquement. 
Il résulte de À, que ce n’est qu’en se bornant à examiner 
les régions qui ne sont pas à plus de 45 ou 50 degrés du mi- 
lieu de la lune, qu’on pourra le mieux décider la très-diffi- 
cile question de savoir si les objets que nous présente cet astre 
sont sujets à de vrais changemens physiques reconnaissables 
par nous, question sur laquelle, dans notre opinion, on ne 
sait rien du tout jusqu’à présent. Le cercle peut étre encore 
étendu de 8 à 10 degrés en tenant un compte exact de la li- 
bration et en en profitant convenablement. Entre ces limites , 
un observateur exercé, attentif, persévérant, et surtout dégagé 
de tout jugement préalable, muni d’instrumens d’une grande 
force optique et qui terminent nettement les objets, sera assez 
bien préservé des illusions d’optique. Ce qu’on voit au delà de 
ces limites peut bien servir pour établir les rapports généraux da 
corps de la lune: mais la région des bords est impropre, par 
plusieurs raisons, aux conclusions qui doivent être fondées 
sur l’exacte appréciation de détails minutieux. 
Les montagnes situées dans l’intérieur des diverses enceintes 
circulaires dont nous venons de parler, sont aussi assez variées ; 
quelquefois elles sont uniques, d’autres fois elles sont agglomé- 
rées en masses et plus rarement en chaînes. Leurs sommités 
n’atteignent jamais la hauteur de l’enceinte, et n’atteignent 
même souvent pas celle de la surface extérieure. L’ombre de 
l’enceinte les couvre ordinairement longtemps avant que le 
soleil soit couché sur la région où elles se trouvent; et il est 
curieux de les voir reparaître comme de très-petits points 
lumineux, au milieu de l’ombre la plus épaisse qui les en- 
toure. " 
On voit, par ce qui précède, combien les formes de cratère, 
dont nous venons de parler, ont peu de conformité extérieure 
