DE LA LUNE. 149 
faces présentent un gris d’acier tout à fait uniforme. Comme 
les nuances de lumière ne se distinguent bien nettement qu'au 
moment de la pleine lune, il en est de même, à plus forte 
raison , des différences spécifiques dé couleurs, qu’on cher- 
cherait en général vainement à reconnaître deux ou trois jours 
avant ou après l’opposition , et qu’on ne peut apercevoir que 
dans des circonstances très-favorables. Nous doutons même 
que tous les yeux et toutes les lunettes puissent les faire recon- 
naître : car, quoique leurs limites soient assez bien déterminées, 
les différences en elles-mêmes sont très-petites. 
Les grandes bandes lumineuses ci-dessus mentionnées, pré- 
sentent aussi quelquefois de la diversité de couleur relativement 
aux régions claires environnantes. On les voit ressortir distinc- 
tement dans certaines portions de surface aussi claires et aussi 
brillantes qu’elles , et une observation attentive fait recon- 
naître que les bandes ont un blanc de lait, et la région qui 
les entoure un blanc jaunâtre. Nous n’avons , il est vrai, 
constaté cette légère différence avec certitude, que dans un 
petit nombre de cas , particulièrement dans les bandes qui vont 
de Tycho vers le bord sud. On peut difficilement admettre 
que le blanc éclatant d’Aristarque ne soit qu'un blanc jaunâtre 
très-intense. 
Ce serait en vain que nous rechercherions la cause de ces 
apparences. Quant à la diversité de clarté, il est évident que 
des différences de nature dans la surface doivent, sur la lune 
comme sur la terre, donner lieu à des facultés réfléchissantes 
diverses. Nous voyons, en effet, sur notre planète, qu’outre 
les différences de continent et d’océan, l’aspect de diverses 
portions de pays vues de très-loin est fort différent , et doit 
changer aussi avec les saisons. Pour ce qui concerne le:wif 
éclat d'un grand nombre de cratères, on peut l'expliquer en 
admettant que par l'effet de leur grande concavité, ils agissent 
comme un miroir, et nous réfléchissent une lumière con- 
centrée. Ce qui confirme cette explication, c’est que c'est 
le côté oriental qui brille le plus avant la pleine lune, et Poc- 
