NOTES SUR LES LIMNIMÈTRES , ETC. 133 
sa longueur est de 28 pieds; on ignore de combien elle entre 
en terre; cependant ce qu’on en voit suffit pour rassurer con- 
tre toute crainte du moindre déplacement par un choc exté- 
rieur. Elle présente à la rive une face plane, qui fait avec l’ho- 
rizon un angle d'environ 52 degrés, et qui est éclairée la moitié 
du jour par les rayons du soleil. Cette double circonstance m’a 
décidé à choisir la pierre la plus éloignéé, bien que sous d’au- 
tres rapports l’autre eùt été peut-être préférable; sa distance du 
bord n'étant cependant que de 225 mètres, on peut encore, 
avec le secours d’une bonne lunette, lire très-distinetement la 
division de la barre. En 1780 , M. le professeur M.-A. Pictet 
avait, au çontraire, choisi la pierre la plus rapprochée pour y 
marquer, par un bouton de bronze; les basses: eaux de cette 
année. On ne peut le voir qu’en se transportantsur place avec 
un bateau , parce que la face la mieux dréssée, sur laquelle‘l 
est placé, est tournée au nord-ouest vers le plein lac. 
Pour le dire en passant , ce bouton était élevé de 9 pouces 
au-dessus des basses eaux de l’année 1826, ce qui montre 
combien étaient peu fondées les réclamations de nos voisins : 
selon eux, les eaux du lac devaient s’être élevées de plusieurs 
pieds dans l’espace de cinquante années. Or, de 1780 à 1826 
il y a quarante-six ans, et les eaux, bien loin de dépasser 
leur ancien niveau , étaient notablement au-dessous. Cela ne 
veut pas dire non plus qu’elles aient baissé, maïs seulement 
qu’elles oscillent entre certaines limites qui doivent être au- 
jourd'hui à peu près les mêmes qu’autrefois. Tout porte à 
croire que l’état de notre lac est constant depuis plusieurs 
siècles. 
Je fis donc placer sur la face orientale de la seconde pierre 
du Niton une barre de fer de 9 pieds et demi de longueur , 
divisée de telle sorte, que les intervalles correspondissent à 
des pieds et des pouces de Roi dans le sens de la verticale; 
elle pouvait ainsi mesurer une différence de niveau de 7 pieds 
et demi, qui est la plus grande variation que l’on ait observée 
entre les hantes et les basses eaux connues. Cette règle pou- 
