DE L'EAU DE MER SUR LE FER: 167 
avec les lois électro-chimiques connues, mais qui ne peut être 
expliqué par une causé électrique: D’après ce que je sais de la 
composition ,chimique du zinc non-oxidable , il contient une 
petite quantité d’un ou de plusieurs métaux qui sont moins 
oxidables que le zinc lui-même. Si donc cet alliage est mis 
dans de l'acide sulfurique étendu , il faudrait, d’après la théo- 
rie, que le zinc, plus oxidable que l’autre élément métallique 
de l’alliage , fût positif par rapport à celui-ci, et par là même 
plus facilement attaqué que le zinc pur. Mais, supposé que, 
au rebours de ce qui est ordinairement admis, l’affinité du zine 
pour l’oxigène cessât par la raison que ce métal devient l'élément 
positif d’un couple, on comprend facilement que cela n’expli- 
querait nullement la non-oxidabilité du zinc ; car, pour que ce 
métal,passe à l’étatsélectrique positif, il est nécessaire qu’il soit 
attaqué chimiquement , qu'il soit oxidé ; et, puisque la chose 
n’a pas lieu, il s’ensuit, comme je lai déjà fait remarquer plus 
haut, que ce n’est pas par des moyens électriques que le zinc 
est protégé contre l’action chimique de l’oxigène ou des acides. 
On peut comparer aussi avec le zinc non-oxidable, le fer qui 
contient une petite quantité.de platine. Un alliage de 99 parties 
de fer doux.et d’une partie de platine west pas attaqué par de 
l'acide nitrique ordinaire | même à une température voisine du 
point de l’ébullition de l'acide. Cependant, et par Peffet de 
causes bien connues ; on devrait obtenir , dans les circonstances 
données, un résultat tout opposé. Il serait, comme on le voit, 
de la plus grande ‘importance ‘pour la théorie chimique, de 
savoir la vraie cause des phénomènes anomaux en question, 
et en particulier de découvrir, par les expériences les plus 
exactes, si les:modifications énigmatiques de Paffinité de plu- 
sieurs métaux pour l’oxigène sont complétement indépendantes 
de courans électriques ; car, si l’on était obligé de convenir, 
que l'électricité ne joue aucun rôle dans ces phénomènes, il 
faudrait bien admettre, pour les expliquer , l'existence d’un 
agent particulier produisant des effets chimiques, aussi bien que 
la chaleur , l’affinité et l'électricité. 
