228 STATISTIQUE DES CAISSES D’ÉPARGNE 
le plus à cause des branches nombreuses de la caisse d’Exeter, 
en avait 1 sur 15. Dans les Cantons de Genève et Bâle-Ville, 
la proportion de 1 sur 8 ne cesse pas encore de s’accroître. 
Le capital déposé dans le Royaume-Uni (moins Ecosse) s’élève 
à peu près au liers du revenu public des trois royaumes. 
Dans le Canton de Genève, il est presque triple du revenu.de 
PÉtat. 
La France, après cinquante ans de progrès des caisses 
d'épargne, c’est-à-dire, en 1868, se sera sans doute rapprochée 
notablement des chiffres actuels de la Suisse. Les petits capita- 
listes français comprendront alors, qu’il vaut mieux placer 
leur argent à 3 ou 4 pour 100 dans les caisses d'épargne, et 
réserver leurs bras pour des métiers plus ou moins lucratifs , 
que de consacrer tout leur avoir et toute leur existence à ob- 
tenir 2 ou 3 pour 100 d’un terrain extrêmement cher. La 
création des petits capitaux, en dehors de l’agriculture, arrête 
le morcellement indéfini du sol; ce morcellement qui peut 
aller jusqu’à empêcher toute bonne agriculture , en remplaçant 
les vaches ou les chevaux par des chèvres ou des porcs, le 
froment par des pommes de terre, et la charrue par la bêche. 
Il est remarquable que les parties de la Suisse où l’on se plaint 
de ces tristes effets d’une subdivision excessive des propriétés, 
par exemple les vallées de l'Oberland bernois ‘ et du Valais, 
sont précisément du petit nombre des localités dépourvues de 
caisses d'épargne. La fureur d'acquérir du terrain , à tout prix, 
résulte beaucoup de l’absence de tout autre moyen assuré de 
placer de petites sommes. Sous ce point de vue, les caisses 
d'épargne sont plus importantes sur le continent qu’en Angle- 
terre *. 
1 Il y a près de Thun des villages où le sol est tellement subdivisé, 
qu’on en est venu, faute de pouvoir continuer le partage, à laisser des 
arbres fruitiers indivis entre plusieurs branches d’une famille. J’ai oui 
parler d’un noyer qui appartient à 30 ou 40 individus, non propriétaires 
du sol où il croît! 
? On trouve des réflexions intéressantes sur le morcellement des pe- 
tites propriétés en France, dans les notes de M. Chemin-Dupontès qui ac- 
