


Sistoire. 
GRÉGOIRE VII. 
(Second article. — Suite.) 

Nous entrons maintenant dans la partie saillante du ponti- 
ficat de Grégoire VIL. Nous allons le voir entreprendre le rôle 
de réformateur. Cette partie de son histoire est celle qui re- 
commande surtout son nom à la renommée, quel que soit 
du reste le suffrage qu’elle lui décerne. C’est là que nous le 
verrons réaliser la grande pensée de sa vie, et prendre une 
position qui lui assigne un rang à part et à jamais distingué 
dans la mémoire des hommes. 
Deux grands vices avaient envahi l’Église : la dépravation 
des mœurs, et la cupidité, cette mère de tant d’autres vices. 
Le premier de ces abus était général ; et cet abus monstrueux 
chez des hommes revêtus du caractère du sacerdoce , dans la 
désorganisation sociale de ces temps, et au sein de la dégrada- 
tion morale qui en avait été la conséquence, s’était transformé 
en coutume, et était devenu une sorte d’usage reçu. Les ecclé- 
siastiques séculiers, ainsi que les religieux des monastères, 
les grands dignitaires de l’Église, comme les simples prêtres, 
étaient également infectés de cette contagion ignominieuse; 
et dans les temps antérieurs il n’avait pas été rare de la voir 
atteindre et souiller jusqu’au trône pontifical. Les écrivains du 
temps sont remplis , et comme déshonorés , des traces révol- 
tantes de cette immoralité dont ils reproduisent à chaque page 
les repoussans détails. Nous nous épargnerons le dégoût de les 
retracer. 
La cupidité des ecclésiastiques se manifestait principalement 
par un trafic coupable des charges de l’Église. C’est l’abus 
connu dans l’histoire sous le nom de simonie. Nous nous bor- 
