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Il ne suffisait point d’avoir proclamé le décret contre les 
investitures ; il fallait le soutenir. Sans cela les abus se seraient 
perpétués en dépit de tous les arrêtés des conciles ; les anathè- 
mes de Rome auraient été bravés , et les priviléges usurpés 
auraient été maintenus. Il fallait donc au saint-siège une sanc- 
tion pour ses arrêts , il fallait qu’il disposàät d’une force capable 
d’imposer l’obéissance. Faute de cette ressource, toute tentative 
de réforme devenait illusoire. 
Dans un siècle où les attributions respectives de l’Eglise et de 
l'Etat auraient été réglées , ou du moins clairement définies, 
on aurait pu se borner à réclamer l’indépendance de l'autorité 
religieuse; laffranchissement de l'intervention du pouvoir 
civil, dans ce qui concernait l’ordre du sacerdoce, le culte et 
la foi. Alors les droits respectifs du pontife et des rois eussent 
pu être conciliés, subsister les uns à côté des autres, et mar- 
cher ensemble sans conflit. Ce fut là probablement la pensée 
première de Grégoire VII. Mais au siècle où il vivait, elle dut 
se formuler d’une tout autre manière, et se développer dans 
de tout autres conséquences. Dans des temps où les intérêts 
religieux et les intérêts sociaux étaient tellement mélés, 
confondus , engagés les uns dans les autres , une séparation 
régulière des pouvoirs était une tentative impossible. Il fallait 
inévitablement que l’une des deux autorités empiétät sur 
l’autre, dominât l’autre ; et demander lP’affranchissement de la 
puissance ecclésiastique , c’était demander dans le fait la dé- 
pendance de la puissance civile, c’était placer l’autel au-dessus 
des trônes , c'était réclamer en faveur de la tiare un droit de 
souveraineté sur toutes les couronnes. 
Telle fut la doctrine sociale à laquelle aboutit Grégoire VII. 
Dès lors il employa toute la force de son génie à la faire rece- 
voir , toute la puissance de son caractère à l’établir. Nous le 
voyons la reproduire dans un grand nombre de ses lettres ; 
encourager les écrivains distingués du temps à l'enseigner 
et à la défendre; exhorter les évêques, les archevèques, 
tous les grands dignitaires de l'Eglise, à l’appuyer de leur cré- 
