262 GRÉGOIRE Vi. 
souverains eussent suivi son exemple, les résultats essentiels 
que Grégoire VIT poursuivait, eussent été atteints, et de longs 
malheurs épargnés. 
Les procédés de Grégoire VIL vis-à-vis de Philippe de 
France, eurent un caractère moins pacifique. Les prétentions 
du pontife, et ses ordres pour la cessation des abus, n’éprou- 
vèrent aucune résistance avouée ; ils furent même reçus avec 
toute l’apparence de la docilité la plus soumise. Mais la mol- 
lesse du roi qui en était dérangée, et sa cupidité qui se trou- 
vait frappée dans ses ressources les plus productives, lui firent 
prendre le parti de combattre les injonctions du saint-siége 
par l'opposition de l’inertie ; en sorte qu’après avoir tout pro- 
mis, Philippe persévéra à désobéir. Le pontife, mécontent de 
ces lenteurs, de ces tergiversations, sous lesquelles se dé- 
guisait mal une indocilité réelle, pressait le monarque par 
ses censures, et invitait les évêques de son royaume à faire 
entendre leurs réprimandes jusqu’au pied du trône. Philippe 
alors s’humiliait , renouvelait ses protestations de soumission 
aux ordres de Rome, envoyait à Grégoire VII des députa- 
tions pour l'assurer de son intention d’obéir, entrait dans de 
feintes démonstrations de douleur et de pénitence. Mais aussi 
vil devant les leçons sévères des évêques ou du pontife, qu'in- 
capable par ses habitudes dépravées d’en profiter, lorsqu'il 
croyaitavoir conjuré lamenace, il retournait aussitôt à ses viceseet 
àses crimes. Lassé, à la fin, de ces admonitions si souvent répétées 
et sans fruit, Grégoire VIT écrivit aux évêques de France : «Dès 
longtemps le royaume de France, autrefois si glorieux et si 
puissant, a vu se perdre toutes les vertus, tandis que les mau- 
vaises mœurs s’y accroissent. Mais dans ces derniers temps, 
nous avons vu tomber son honneur, et toute apparence de 
décence. Car les lois y étant népligées, et toute justice foulée 
aux pieds, tout ce que l’on saurait faire, de honteux, de cruel et 
d'intolérable, s’y fait impunément, et y a même passé en habi- 
tude par une longue licence. La puissance royale ayant perdu 
toute vigueur parmi vous, aucune autorité ne pouvant arrêter 
