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cisive. Les chefs de ses ennemis, les princes et les seigneurs 
rebelles, étaient dans les fers. La diète était assemblée pour 
prononcer sur leur sort. L’orgueil du triomphe avait chassé 
les conseils de la prudence et les précautions de la timidité. 
Il ne vit donc dans la démarche du pontife, qu’un attentat à sa 
gloire; et elle n’aboutit qu’à produire en lui un sentiment 
violent d’indignation. Surpris et irrité de cet acte d’audace, 
il s’emporta avec fureur contre les légats; il les fit chasser de 
sa présence, et après les avoir accablés d’indignités , il les 
renvoya sans réponse à leur maître. Sur-le-champ il rassembla 
autour de lui des seigneurs de l’empire, des évêques ayant à 
leur tête le cardinal Hugues, ennemi personnel de Grégoire VII; 
tous choisis parmi les adversaires connus du pontife. C’étaient 
ceux dont les décrets sur le célibat et contre la simonie avaient 
le plus attaqué les passions ou froissé les intérêts. Henri IV 
les réunit dans une sorte de concile , et échauffé par leurs con- 
seils et par les conseils de sa propre colère, il s’arréta au 
projet le plus extrême : le projet de déposer Grégoire VIL. 
Il ne perd point de temps. La démarche des légats avait eu 
lieu le 8 de janvier 1076. Henri envoie des lettres cireu- 
laires qui convoquaient les princes et les évêques de l'empire 
à Worms, pour le 23 du même mois. Il les invitait à venir 
lui prêter secours dans le besoin pressant où il se trouvait, 
et à s’opposer à l’oppression dont l’empire et le sacerdoce 
étaient menacés par la tyrannie de Hildebrand. Ces circulaires 
étaient accompagnées de lettres de plusieurs évêques, remplies 
d’invectives contre le pontife. 
L'assemblée se réunit au jour désigné ; elle était formée d’un 
nombre considérable d’abbés, d’évêques, de dignitaires 
ecclésiastiques accourus de toutes les parties de l’empire. On 
y distinguait le cardinal Hugues-le-Blanc, qui venait d'être 
déposé et excommunié par le pontife, à cause de ses mœurs 
scandaleuses , et comme fauteur des simoniaques. L’empereur 
Henri IV entra dans l’assemblée, ayant pour -cortége une 
suite nombreuse de princes et de seigneurs. On examina la 

