270 GRÉGOIRE VII. 
et à le chasser de son siége. « Toutefois épargnez sa vie, ajou- 
tait-il, car la déchéance lui sera plus cruelle que la mort. » 
Il terminait en annonçant la nomination prochaine d’un nou- 
veau pontife, choisi selon leur conseil et celui des évêques. 
Dans sa lettre à Grégoire VIL, après l'avoir chargé d'outra- 
geantes accusations el lui avoir adressé les plus violens re- 
proches, il lui faisait savoir que l’avis des évêques et des 
seigneurs de son royaume le déclarait incapable de demeurer 
sur le saint-siége. En conséquence, il ne le reconnaissait 
plus pour pontife suprême, et lui commandait, comme sei- 
gneur suzerain de Rome, de déposer le pontificat. 
Un clerc de Parme, nommé Roland , fut chargé de porter 
les lettres de l’empereur. Il partit pour Rome. Il prit ses me- 
sures de manière à arriver dans la ville pontificale la veille du 
jour indiqué pour louverture du concile convoqué dans le 
carême de 1076. Le lendemain , le concile ayant commencé, 
et l’assemblée des prélats s’étant formée, Roland s’y présenta 
de même que les légats s’étaient présentés dans l'assemblée de 
Worms. Il s’avança vers Grégoire VIT; il lui remit les lettres 
de l’empereur ; puis s’adressant à lui , il lui dit avec hauteur : 
«L’empereur, mon maitre, et tous les évêques ultramontains et 
italiens, vous ordonnent de descendre dès ce moment du saint- 
siége que vous avez usurpé. » Puis se tournant vers l'assemblée, 
il ajouta: « Vous êtes avertis , mes frères ! de vous trouver en 
présence de l’empereur à la Pentecôte, pour recevoir un sou- 
verain pontife de sa main , car celui-ci n’est qu'un loup ravis- 
sant et non un légitime pasteur. » 
À ces paroles, l'évêque de Porto se leva en s’écriant: 
qu’on le saisisse ! Le préfet de Rome et sa milice s’avancèrent 
l'épée nue sur Roland , prêts à l’immoler dans lPéglise même 
de Saint-Sauveur où se tenait le concile. Alors , Grégoire VII, 
qui était demeuré jusque-là parfaitement calme, et avait reçu 
avec sang-froid les lettres de l’empereur, se leva de son 
siége , se précipita au-devant des épées, et couvrant Roland 
de son corps , lui sauva la vie. Puis après beaucoup d'efforts 
pour apaiser l'assemblée, étant enfin parvenu à rétablir le 
