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ment parler, à M. Michelet ; ce livre c'est tout Luther. Ce qui 
lui appartient c’est l’idée d’avoir réuni, traduit, reconstruit 
tous ces fragmens épars, disjecti membra poetæ. Il a puisé 
dans tout ce qui restait des souvenirs de son héros : les lettres 
étaient nombreuses ; les ouvrages du célèbre réformateur con- 
tiennent eux-mêmes beaucoup de détails sur sa personne ; la 
célèbre collection des conversations de table (Tischreden) four- 
nissait d’amples renseignemens ; enfin plusieurs vies de Luther, 
entre autres celles de Ukert et de Mélanchton ont été écrites 
en Allemagne. Restait donc à ordonner de si abondans maté- 
riaux, restait à mettre en relief la sombre et austère phy- 
sionomie de Luther, à montrer l’homme privé séparé de 
Phomme de l’histoire, à indiquer sa vie domestique, ses 
mœurs tranquilles quoique empreintes d’une certaine rude 
franchise , qui.va parfois jusqu’au cynisme. Cette tâche a été 
habillement remplie. M. Michelet possède l’art de résumer les 
faits comme l’art de les analyser. Ailleurs, il présente de 
larges tableaux d’une époque ; ici , il se montre excellent chro- 
niqueur , et réhabilite la tâche ingrate de biographe. Les deux 
discours sur la vie de Vico nous en avaient déjà donné la 
preuve, mais Luther est traité avec plus d'érudition, sans 
doute aussi avec plus de sympathie *. 
M. Michelet donne un charme inexprimable à la partie anec- 
dotique de son livre. Il y a ici peu de narrations ; point de ta- 
bleaux. Tout est puisé dans les paroles qui ont été prononcées, 
dans les lettres qui ont été écrites. Il y a de touchans et naïfs 
récits; voyez Luther prêtre, disant sa première messe (2€ vo- 
lume ). L'histoire du mariage est présentée d’une manière sim- 
ple, et avec un grand air de vérité. Suivant notre auteur, 
Catherine de Bora était une jeune fille noble, échappée, non 
enlevée du couvent, et remarquablement belle; elle avait d’a- 
bord aimé Jérôme Baumgarten , jeune savant de Nuremberg. 
1 Nous pouvons renvoyer pour un jugement plus approfondi sur les 
mémoires de Luther, à l’article spécial qui les concerne , inséré dans le 
tome 3 de cette nouvelle série de la Bibliothèque Universelle. 
