M. MICHELET. 279 
se fondent et s'unissent ; aussi M. Michelet a-t-il maintes fois 
profité de ses travaux sur Rome. [l nous remontre encore ici 
la sauvage figure de Brennus, et ces terribles Cimbres, ces 
frères en barbarie des Gaulois , qui ne se laissent dompter que 
par Marius , soldat aussi barbare qu’eux-mêmes, puis enfin 
la conquête de César ; nous trouvons dans ce volume une com- 
plète exposition de la religion druidique , nous apprenons ce 
qu'était ce culte despotique, cruel, abondant en pratiques 
minutieuses, et organisé en une espèce de gouvernement 
théocratique. On rencontre çà et là d’assez longues digressions ; 
quoique suggérées par le sentiment religieux ou le sentiment 
de Part, elles ont un caractère plus romanesque que ne 
le comporte le rôle sévère d’historien. Elles plaisent néan- 
moins à l'esprit, qu’elles enlèvent à la gravité du sujet; leur 
intérêt les fera absoudre , car l’histoire ne se compose pas seu- 
lement d’ordre et de vérité dans les faits, elle demande aussi 
la physionomie locale, la couleur pittoresque, le caractère vrai 
d’une époque. Dans une histoire aussi complexe que celle de 
la France, prise depuis son origine, rien ne doit être omis, 
religion, état civil , guerre , législation , tout doit servir à co- 
lorer le tableau. M. Michelet s’est préoccupé de tout cela; 
il a surtout indiqué avec habileté les progrès de la nationalité 
franque après la domination romaine, le passage de l'ordre 
de la conquête fondé par Rome, à l'ordre civil établi par le 
christianisme, basé sur la personnalité libre et la destruction 
de Pesclavage. Là apparaissent tous les bienfaits répandus par 
la nouvelle religion; l’auteur en a esquissé l’établissement 
dans les Gaules; nous assistons à son début, début difficile, 
qui eut, comme l'Église d'Orient , ses premiers apôtres 3:ses 
combats , ses martyrs et ses saints‘ 
Il est impossible , dans un article destiné à embrasser d'un 
seul coup d’œil tous les travaux d’un écrivain, de tenter autre 
chose que de faire ressortir les nouveautés contenues dans 
ses vues. Nous ne faisons donc ici qu’appeler l’attention du 
1 Volume 1°", chapitre 3. 
