282 M. MICHELET. 
meuse poésie historique plane sur cette limite des deux mon- 
des, où vous pourriez voir à votre choix, si le regard était 
assez perçant, Toulouse ou Sarragosse. Cette embrasure de 
trois cents pieds dans les montagnes, Roland l’ouvrit en deux 
coups de sa Durandal. C’est le symbole du combat éternel de 
la France et de l'Espagne , qui n’est autre que celui de l’Eu- 
rope et de l'Afrique, Roland périt, mais la France a vaincu. 
Comparez les deux versans , combien le nôtre a avantage. Le 
versant espagnol, exposé au midi, est tout autrement abrupt, 
sec et sauvage; le français, en pente douce , mieux ombragé, 
couvert de belles prairies, fournit à l’autre une partie des 
bestiaux dont il a besoin. Barcelone vit de nos bœufs. Ce 
pays de vins et de pâturages est obligé d'acheter nos trou- 
peaux et nos vins. Là le beau ciel, le doux climat, et lindi- 
gence; ici, la brume et la pluie, mais l'intelligence, la ri- 
chesse et la liberté. Passez la frontière, comparez nos routes 
splendides et leurs âpres sentiers; ou seulement , regardez ces 
étrangers aux eaux de Cauterets, couvrant leurs haillons de 
la dignité du manteau ; sombres , dédaigneux de se comparer. 
Grande et héroïque nation, ne craignez pas que nous insul- 
tions à vos misères ! » 
La description géographique de la France occupe une partie 
considérable du second volume. Le reste contient le onzième 
siècle, Grégoire VIT ; coup d'œil sur Fétat de l’Eglise et son 
autorité, les croisades, les communes. Episode d’Abailard , 
jeté là comme un délicieux hors-d’œuvre et, comme tel, impos- 
sible à condamner ; Louis VII, Philippe-Auguste, épisode de 
Thomas Becket, encadré dans le récit comme celui d’Abailard. 
Guerre des Albigeois; saint Louis, influence des idéesreligieuses, 
leur domination dans toutes les affaires de cette période. Enfin, 
coup d'œil général sur tout le moyen âge, appréciation de son 
caractère croyant et enthousiaste. 
Tels sont, en abrégé, les deux volumes de cette histoire de 
France . C’est comme on le voit un véritable travail d’artiste, 
1 Au moment où nous écrivons cette étude, M. Michelet vient de 
donner le 3° volume de son Histoire de France, et un volume sur les 
