296 MÉMOIRES SUR LA VIE 
vité, et à la confiance sans bornes que son brillant génie et 
la noblesse de son caractère avaient inspirée à son associé. 
En général, les plans d'entreprises conçus par Scott furent 
couronnés de succès ; mais malheureusement son alliance avec 
Ballantyne ne tarda pas à lui communiquer une sorte de té- 
mérité mercantile qui ne pouvait être que nuisible à un esprit 
aussi ardent que le sien, tandis que le généreux intérét qu’il 
ressentait pour les hommes de lettres pauvres , son penchant 
à s’exagérer leurs talens , l’engagèrent plus d’une fois , ainsi 
que ses associés, dans une série d’arrangemens et de conces- 
sions extrémement onéreuses. — Un vieux proverbe dit qu’un 
secret cache toujours quelque chose de mal; il faut avouer 
que Scott paya chèrement le mystère dont il voulut envelopper 
son association avec Ballantyne. L’engagement formel qu'il 
avait pris de confier aux presses de son ami, non-seulement 
toutes ses productions originales , mais toutes les entreprises 
littéraires auxquelles il pourrait prendre part comme éditeur, 
l'intérêt ardent qu’il mettait à la réussite d’un homme que ses 
conseils et son amitié avaient lancé dans une carrière hasar- 
deuse, lempressement que -mettaient les libraires anglais à 
favoriser les vues d’un génie brillant, populaire, d’un homme 
dont la vaste instruction, l’infatigable activité leur promet- 
taient des gains sûrs et prompts, toutes ces circonstances 
unies à une foule d’autres qui en étaient la conséquence néces- 
saire, formèrent avec le temps les fils de ce tissu de difficultés 
pécuniaires dans lequel Ballantyne et son associé se trouvèrent 
enveloppés, et dont le courage indomptable et les travaux 
réellement prodigieux de Scott purent seuls les sortir hono- 
rablement. 
L'année 1805 vit à la fois la publication de Marmion et 
son auteur élevé à la dignité de secrétaire de Session à 
Edimbourg, place qui se conciliait avec celle de shérif, et aug- 
mentait les revenus de Scott sans exiger de lui le sacrifice 
d'une trop grande portion de son temps..Ce fut à cette épo- 
que qu’il fit, avec sa femme, un court voyage à Londres, pen- 
