DE SiR WALTER SCOTT. 307 
autrefois comprise dans les terres de l’abbaye de Melrose, et 
située près d’un gué ou ford, reçut de son nouveau maître, dès 
le jour même de sa prise de possession, le nom d’A4bbotsford. 
Le vif sentiment de plaisir avec lequel Scott se vit enfin pos- 
sesseur d’un domaine, se montre tout entier dans une lettre 
qu’il écrivait, à cette époque, à miss Baillie.. Le lecteur nous 
saura gré , sans doute, de transcrire ici cette lettre, tout à fait 
caractéristique de l'esprit heureux et sociable du poëte. 
Chère miss Baillie, 
« Mes rêves de propriétaire vont leur train : de mes cent 
acres de terrain, j'ai courageusement résolu d’en planter de 
soixante à soixante et dix en bois. Quant à mon bâtiment , 
vous en jugerez d’après le plan que je vous enverrai. Pour le 
moment mon ambition ne va pas au delà de deux chambres 
d'amis, avec des cabinets de toilette où, au besoin, l’on 
puisse mettre des lits; mais je ne compte pas pour cela re- 
noncer à ma rustique hospitalité de Borderer, c’est-à-dire, à 
recevoir sans façon tous les cousins qui aiment mieux coucher sur 
des chaises, sur le plancher ou dans la grange, que de manquer 
une bonne occasion de se divertir. J’ai souvent comparé notre 
ferme d’Ashestiel à la tente de Paribanou dans les Mille et 
une nuits, qui avait toujours l'étendue requise pour le nombre 
de gens qu’elle devait contenir. Dix personnes remplissent ma 
maison , et je lui en ai vu loger jusqu’à trente-deux ! Quant 
aux passans, qu'ils viennent seulement : les nouvelles qu’ils ap- 
portent du monde à de pauvres solitaires tels que nous, paient 
toujours bien leur écot. Vous ne comprenez pas cela, vous 
autres qui, pouvant choisir votre société, devenez difficiles 
sur celle que le hasard vous présente ; vous ignorez le plaisir 
qu'il y a à faire goûter, comme toutes nouvelles, à un convive 
inconnu, de vieilles histoires qui ont vingt fois fait bâiller vos 
meilleurs amis ! Enfin, pour achever ma confession, il m'arrive 
souvent d’envier à mon ancienne connaissance, Abou Hassan, 
ses promenades sur le pont de Bagdad, ses soirées de cau- 
