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tent comme auparavant, autant de fois qu’il leur a été prescrit 
de le faire. Ce manège se répète trois, sept, neuf, ou douze 
fois. 
« Après avoir achevé cette pénitence, les pèlerins vont s’as- 
seoir dans la chaise de saint Patrick. C’est un siége naturel, 
formé par quatre pierres dont l’une est le fond et les trois au- 
tres servent de bras et de dossier. Un homme placé près de ce 
siége y fait asseoir et lever trois fois tous ceux qui se présentent, 
et reçoit un penny de chaque personne comme rétribution de sa 
peine. Cet homme, qui réside dans le comté de Mayo (à plus de 
cent milles de Downpatrick), vient chaque année pour surveiller 
l’accomplissement de cette partie de la cérémonie, et se vante 
que l'office qu’il remplit est dans sa famille depuis le temps de 
saint Patrick. “ 
« Chacun s'étant assis et levé le nombre de fois voulu, se rend 
près de certains monceaux de pierres auxquels il ajoute un 
caillou, et autour desquels les uns marchent et les autres se 
traînent à genoux. Ces monceaux, qui sont divisés en deux 
groupes, l’un de sept, l’autre de douze tas, représentent, sui- 
vant une version, les sept jours de la semaine et les douze 
mois de l’année; suivant l’autre , les sept églises primitives 
et les douze apôtres. 
« Sept, ou sept fois sept, et douze, ou douze fois douze, tel 
est le nombre de tours imposé aux pèlerins, suivant la nature 
et le nombre de leurs fautes. Ils se rendent ensuite à l’un des 
petits étangs pour y accomplir la cérémonie de leur purifica- 
tion. Ceux qui sont en état de payer quelques sous, vont au 
grand étang, où ils ont une chambre dans laquelle ils se désha- 
billent. Les autres sont obligés de se déshabiller en plein air 
sous les yeux du public; ils se dépouillent de leur dernier vé- 
tement au moment d’entrer dans l’eau, et s’y plongent pêle- 
mêle avec une indifférence véritablement lacédémonienne. Les 
néophytes terminent leurs ablutions en buvant plusieurs verres 
d’eau provenant du quatrième puits, après quoi ils sont censés 
avoir obtenu l'absolution de leurs fautes, et ils se livrent à 
la joie pendant le reste du jour. 
