AU POLE NORD. 337 
Cependant Pachtussoff s’occupait activement à faire con- 
struire une chaloupe de dix-huit pieds de long , au moyen de 
laquelle il comptait explorer la côte nord de Novaïa-Semlia , 
en s’y rendant par l’ouest et revenant par le côté oriental de 
l'ile. Les oiseaux étaient revenus en assez grand nombre pen- 
dant le mois de mai , de sorte qu’à la fin de juin les hommes 
de l'équipage avaient amassé une quantité considérable de 
provisions fraiches, consistant en œufs et gibier. Le 30 juin 
l'expédition fit voile vers le nord en se dirigeant le long de la 
côte occidentale; le 8 de juillet elle rencontra les premières 
glaces près du promontoire improprement nommé sur la carte 
Iles de l Amirauté. Le jour suivant, la chaloupe continuait sa 
course à travers les glaçons , lorsque tout à coup deux grandes 
îles de glaces en se rencontrant, la mirent en pièces. Ce fut 
avec beaucoup de peine que les hommes de l'équipage réus- 
sirent à se sauver en emportant quelques instrumens ; un sac 
de farine, et un peu de beurre salé. Heureusement deux petits 
bateaux que portait la chaloupe furent épargnés dans cet hor- 
rible choc ; on parvint à les trainer sur la glace, puis on s’en 
servit pour traverser les bras de mer qui séparaient les plaines 
de glace l’une de l’autre; et enfin , après des fatigues incroya- 
bles, tous arrivèrent sains et saufs sur une île située à 75° 
45 latitude nord. Là, ils trouvèrent un peu de bois flotté, 
mais leurs modiques provisions , et la petite dimension de leurs 
bateaux, incapables de tenir la grosse mer , leur laissaient bien 
peu d’espérance. Le courageux Pachtussoff néanmoins ne per- 
mit pas au désespoir de paralyser ses efforts et ceux de sa 
troupe : pour faire diversion à leurs tristes pensées , il les 
employa à faire une reconnaissance exacte du pays où ils se 
trouvaient, et réussit à leur faire passer dans cette occupation 
treize longues journées de fatigue, d’anxiété, de privations de 
tout genre, au bout desquelles ils furent heureusement aperçus 
par un pêcheur de cheval-marin , qui s’approcha de la côte, 
et les arracha à leur affreuse situation. Le 10 août, ils se 
retrouvèrent dans leurs quartiers d'hiver du Matochkin-Shar : 
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